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qiiaranle-cinq ans, est enlevé à Vienne par un mal sou- 

 dain (1" mars 1792). La douleur de Christine fut profonde, 

 car elle avait voué une sincère alTection à son frère Léo- 

 pold. Des pressentiments sinistres l'agitaient. Et, en effet, 

 le règne du jeune François 11 allait s'ouvrir sous de tristes 

 auspices. Bientôt la guerre éclate entre la France et l'Au- 

 triche : le 6 novembre, les Impériaux, commandés par le 

 duc de Saxe-Teschen , sont battus à Jemmapes, et, le 9, 

 Christine est de nouveau obligée de quitter Bruxelles, 

 qu'elle ne re verra plus. 



Elle se retire d'abord à Munster, puis à Vienne. Elle 

 passe Tannée suivante à Dresde. En 1794, pendant que 

 son mari commande en chef sur le Bhin, elle est à Hei- 

 delberg. Elle revient enfin se fixer à Vienne. Sachant que 

 la guerre l'avait presque ruinée, François U avait mis un 

 hôtel à sa disposition et lui payait une pension de 585,000 

 florins. En 1798, déjà atteinte du mal qui devait l'enlever, 

 elle fut transportée dans le palais du prince de Kaunitz, au 

 faubourg de Mariafiilf, résidence charmante, d'où l'on 

 dominait un vaste et splendide horizon. Ce fut là que 

 Christine, archiduchesse d'iiutriche, s'éteignit paisible- 

 ment le 24- juin. 



Le lendemain on remit au duc Albert une lettre cachetée 

 dont ia suscription était : Poid^ mon adoré époux, à lui re- 

 melfre le lendemain de ma mort. Cette lettre touchante 

 prouvait que les sages conseils de Marie-Thérèse avaient 

 porté leurs fruits. « Hélas! disait Christine, si j'ai pu un 

 » moment vous déplaire ou vous offenser, pardonnez-le 

 » moi; mon cœur ni ma volonté sûrement n'y ont pas eu 

 » de part, car pas même en pensée j'ai cessé un moment 

 » de m'occuper de vous ; et Dieu et mon cher Albert se- 

 » ront mes dernières pensées et auront mes derniers 

 » vœux. » 



