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 que de nouvelles vapeurs viennent remplacer celles que le 

 rayonnement détruit eu grande quantité et les nuages 

 lumineux se dissipent rapidement. L'astre est alors devenu 

 une étoile temporaire et son éclat n'est pas, en général, de 

 longue durée. 



Cette théorie explique donc assez bien la dernière 

 période de l'incandescence et peut-être mieux que celle 

 qui admet un soleil entièrement gazeux ; car pour elle 

 c'est la photosphère qui s'épaissit et qui empêche les gaz 

 de sortir du noyau et de devenir lumineux. Or, comment 

 comprendre cette photosphère qui tour à tour est obscure 

 et lumineuse et qui empêche ou non les gaz de s'échapper 

 du noyau? Si les gaz doivent percer la photosphère pour 

 que celle-ci devienne lumineuse, ce n'est plus cette enve- 

 loppe qui est la source de la lumière et de la chaleur; c'est 

 dans une autre partie que s'opèrent toutes les combinaisons. 



La formation de l'enveloppe liquide serait donc le premier 

 échelon qui conduit à la formation d'une croûte solide, la 

 première étape dans la voie de l'extinction d'un astre. Elle 

 concourrait à produire la lumière et la chaleur en détrui- 

 sant l'action dissolvante du noyau; sans elle il n'y aurait 

 point de photosphère, mais un pouvoir émissif très-faible, 

 en un mot l'état nébuleux. 



Delà, comme on l'a déjà fait remarquer, trois phases 

 principales dans l'existence d'un astre : 



i° L'état nébuleux ou purement gazeux. L'émission de 

 la lumière et de la chaleur est alors très faible; les couches 

 internes restent dans un équilibre perpétuel que rien pour 

 ainsi dire ne vient troubler. 



2° L'état lumineux, avec formation d'une photosphère 

 et d'une couche liquide incandescente. Le pouvoir émissif 

 est alors très -grand, l'astre répand une forte chaleur et 



