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de Bruges. 11 parvint même à faire cesser les divisions qui 

 existaient entre ces deux grandes cités, de même qu'entre 

 les Flamands et Maximilien. Mais en même temps il fut 

 l'agent le plus actif de la paix qui fut signée le 16 mai 

 1488 et qui rendit la liberté au roi des Romains. 



Sans chercher à démêler quels furent les sentiments 

 secrets qui dominèrent Philippe de Clèves à cette époque 

 importante de sa carrière, on doit reconnaître que les cir- 

 constances, bien plutôt qu'une volonté préméditée, ame- 

 nèrent fatalement l'attitude qu'il prit à l'égard de Maximi- 

 lien. En effet, à peine le roi des Romains se vit-il libre, 

 qu'il oublia ses serments et la promesse qu'il avait faite 

 solennellement aux Flamands (1) : les troupes allemandes 

 qu'avait amenées l'empereur Frédéric ÏII pour délivrer son 

 fils, et qui auraient dû se retirer immédiatement après la 

 conclusion de la paix , ravagèrent le pays, mirent à ran- 

 çon villes et villages et menacèrent la ville de Gand du 

 même traitement. 



Philippe de Clèves, otage volontaire de Maximilien 



(1) Voici le serment qu'avait prêté Maximilien en signant la paix avec 

 les Flamands : 



^< Nous promettons de notre franche volonté et jurons en bonne foi sur 

 *» le S^-Sacrement cy présent, sur la sainte vraie croix, sur les évangiles 

 « de nostre Seigneur, sur le précieux corps de St-Donat, patron de paix 

 « et sur le canon de la messe, de tenir, entretenir et accomplir par effect 

 B la paix et Talliance conclues en notre nom et nos bien aimés les estais 

 « et trois membres de Flandre et leurs adhérents, ensemble la concor- 

 « dance, union et alliance de tous les états du pays conclue par notre 

 « consentement et promettons en paroles de prince et comme roy sur 

 « nostre foy et honneur, que jamais ne viendrons au contraire en quelque 

 » manière que ce soit, deschargeant lesdits de Flandre du serment qu'ils 

 » nous ont faicts comme main bourg de nostre chier et amé fils. » 



