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 lée : à la vue de ces traits naguère si gracieux et que la 

 main de la mort avait horriblement défigurés, il éprouva 

 une impression telle qu'il résolut, dès ce moment, de quit- 

 ter le monde pour embrasser l'état religieux (4). 



Les circonslances ne lui permirent pas de réaliser im- 

 médiatement ce dessein : il était engagé dans les liens du 

 mariage; il avait une nombreuse famille, et Charles-Quint 

 n'entendait pas se priver de ses services, comme il le 

 prouva en lui conférant, aussitôt après son retour de Gre- 

 nade, la vice-royauté de Catalogne. En 1543, par la mort 

 de son père, il devint duc de Gandia et chef de sa maison. 

 Sa résolution n'en demeura pas moins fermement arrêtée; 

 et quand, trois années plus tard , il eut perdu sa femme, 

 dona Leonor de Castro, toutes ses pensées furent dirigées 

 vers les moyens d'en hâter l'exécution. 11 avait été initie 

 aux doctrines et aux exercices spirituels de l'ordre fondé 

 récemment par Ignace de Loyola; il se sentait une vocation 

 décidée pour ce nouvel institut; ce fut celui qu'il choisit 

 pour se consacrer désormais à Dieu. 11 assista pourtant 

 encore, en 1547, pour obéir à l'Empereur, aux cortès de 

 Monzon, y remplissant sa charge de grand maître de la 

 maison du prince Philippe; mais, le 1'^'^ février de l'année 

 suivante, jour de Saint-îgnace, en la chapelle de Gandia, 

 il fit profession dans la compagnie de Jésus (2) : il avait 

 obtenu du pape Paul 111 un bref qui l'autorisait à con- 

 server, pendant quatre années, — temps dont il croyait 

 avoir besoin pour l'établissement de ses fils et de ses filles 

 — l'administration de son duché et le costume séculier 



(1) ClENFUEGOS, p. o6. 



(2) Ibid., p. 145. 



