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 » est de châtier ces monstres; pour le reste, je m'en 

 » charge. » Alors elle recommença à dire mille horreurs 

 de ses femmes, que son interlocuteur excusait de sou 

 mieux. Deux heures se passèrent dans cette conversation. 



A une seconde visite, fray Luis obtint, non sans de 

 grandes instances, que la reine lui parlât des mystères de 

 la vie de Jésus-Christ et de la religion catholique; mais 

 elle y entremêla des propos si étranges qu'il en fut stupéfié. 

 Ainsi elle lui conta une très-longue histoire d'un chat 

 d'Afrique (1) qui avait mangé la petite infante de Navarre 

 et la reine Isabelle, et mordu le roi Ferdinand : ce vilain 

 animasses femmesl'avaient, disait-elle, apporté au palais, 

 et il était tout près de sa chambre ; elle ne doutait pas que 

 ce ne fût pour lui faire le même mal qu'elles avaient cou- 

 tume de lui faire. Elle avait tant de plaisir à conter cette 

 histoire, qu'elle ordonna au religieux de prendre un siège 

 et de se mettre à son aise pour l'entendre. Lorsqu'elle l'eut 

 finie, elle assura fray Luis qu'elle était très-satisfaite de 

 sa venue, et lui recommanda , puisqu'il connaissait main- 

 tenant les méfaits de ses femmes, de faire d'elles une 

 justice exemplaire. 



Après avoir bien réfléchi à ce qui s'était passé dans ces 

 deux visites, le P. de la Cruz jugea qu'il fallait renoncer 

 à toute espérance de voir la reine s'approcher des sacre- 

 ments, et que, quand bien même elle les voudrait rece- 



(1) La lettre de fray Luiz de la Cruz porte : un gato de algalia, que le 

 Dictionnaire de rAcadémie espagnole traduit ainsi « Animal cuadriipedo 



» de! tamanodel gato; se cria en los paises calienfesdel Asiay Africa .. 



» Vicerra zibelhus. ^ JNous aurions donc, pour traduire littéralement, 

 dû nous servir du mot de civette, mais ce nom n'aurait guère été com- 

 pris que des naturalistes. 



