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C'est sur ce modèle vivant (la loi des proportions re- 

 connue par eux, et dont ils ont laissé des traces dans 

 leurs statues , leurs monuments, etc., en fait foi) que les 

 Chaldéens et avec eux les Égyptiens ont assis tout leur 

 système de mesures linéaires, d'où ils ont fait découler, 

 mode suivi à notre époque, leurs mesures de superficie, 

 de capacité, de pesanteur et, plus tard, leur système mo- 

 nétaire. 



Cette base était admirablement bien choisie dans la 

 nature; elle prouve avec quelle scrupuleuse attention les 

 fondateurs du système métrique primitif avaient établi 

 leur étalon général , puisque l'homme moyen , qui en était 

 Farchétype, n'a point varié depuis la plus haute antiquité 

 jusqu'à nos jours, ainsi que le prouvent les recherches 

 faites récemment tant en France qu'en Belgique, en An- 

 gleterre , en Italie et aux États-Unis d'Amérique (voir Que- 

 telet, Physique sociale ou Essai sur le développement des 

 facultés de l'homme, Bruxelles, Paris, 1869, t. H, liv. lîl, 

 pp. 55, 69, 457, etc., et Bulletins de l'Académie royale 

 de Belgique, 2' série, t. XXVH, p. 196, année 1869). 



En terminant cette note, je crois devoir déclarer que 

 personne plus que moi ne s'incline, plein de respect et 

 d'admiration, devant ces illustres pionniers de la science 

 dont j'ai prononcé ici le nom. J'ose croire qu'ils pardon- 

 neront à la hardiesse d'un simple scholar, qui a voulu 

 remettre en lumière un point scientifique, que par une 

 hypothèse très-hasardée ils avaient un instant obscurci 

 aux yeux des adeptes de la métrologie ancienne. 



