-, ( 618 ) 



Bij groole landveroveringen door geweld van wape- 

 nen , verliezen de overwinnaars zoowelals de ovcrwon- 

 nenen gewooiilijk hunne vrijheid. De aanvallende oorlog 

 vcreenigt in den overste zooveel macht en maakt de een- 

 heid van bevel zoo noodzakelijk , dat de dwingeiandij der 

 bevelvoerders en de onderjukking der overwinnende 

 natie onfeilbaar uit deze noodzakelijkheid vvorden ge- 

 boren. 



Het ging den Franken zoo in Gallië. 



De Vlaamsche Kerels , integendeel , hadden als volks- 

 stam geen deel aan landveroveringen genomen , en hadden 

 daarom van hunne persoonlijke vrijheid en van hunne 

 voorvaderlijke rechten niets verloren. 



Maar nu vormden zich van lieverlede, onder de Franken, 

 instellingen die op geheel andere gronden dan de onaf- 

 hankelijkheid en de gelijkheid tusschen al de ledender 

 natie waren gegrond. 



Alhoewel de Franken te voren geene koningen hadden 

 gekend,!iet Clovis zich tôt koningkroonen,ennain uit de 

 Gallo-Romeinschebeschaving ailes over wat /^e/w de opper- 

 macht kon verzekeren. Hij en zijne opvolgers hadden de 

 gronden , die den Romeinen of hunnen aanhangeren toe- 

 behoorden, aan hunne vrije Weermannen uitgedeeld; 

 maar dewijl deze uitdeeling willekeurig was geschied, 

 ontstond daaruit eene groote ongelijkheid tusschen de 

 Franken zelven. Langdurige twisten en bloedige geweld- 

 daden dwongen de zwaksten der vrije mannen, zich onder 

 de bescherming der machtigen te stellen ; en dezen er- 

 kenden op hunne heurt als beschermheer, eenen nog 

 niachtigere of den vorst zelven. 



Daaruit ontsproot de staatsinrichting, welke mcu feo- 

 daliteit of leenroerig stelsel noemt, en die, vvaar zij tôt haro 



