( 626 ) 



Willem van Normandie achtte zich welhaast sterk ge- 

 nocg , om het land geheel volgens zijnen willekeur te 

 besliercn. ,Den eed vèrbrekende dien hij plecliliglijk had 

 gezworen , eischte hij, gaanscli Vlaanderen door, druk- 

 kender belastingen dan men er ooit had betaaid. 



De steden, door de inwoners van Gent tôt wederstand 

 aangevnurd , spanden te zamen en riepen Diederik-van- 

 den-EIzas tôt graaf van Vlaanderen uit. 



Een bloedige oorlog nam aanvang, en duurde met vêle 

 wisselvallige kansen voort, tôt dat Willem van Normandie, 

 bij het beieg van Aaist door eenen burger gewond, het 

 leven verloor. 



Diederik bestierde Vlaanderen gedurende vijflig jaren. 

 Hij vvas een beschermer der volksvrijheden , Het de Kerels 

 hun oud-Germaansch recht behouden, en gaf aan vêle 

 steden en gemeenten van Vlaanderen hunneeerste gcschre- 

 vene voorrechten of keuren. 



Hier dient in het voorbijgaan iels opgemerkt le worden, 

 dat de nagedachtenis der Kerels den Vlamingen dierbaar 

 moet maken. Het zijn de Kerels die allereerst geeischt 

 hebben dat de keuren en staatsschriften, hun betrekkelijk , 

 in de moederlaal,ditistezeggen,inhetVlaamsch,wierden 

 opgesteld (1). 



Bij het begin der XHP eeuw, stond het grooste gedeelle 



van Kerlingaland onder de overheid der gravin Machteld, 



wie men dit gewest als bijleving ofdiavarie had toegekend. 



Zij wildede Kerels de betalingvan een persoonlijk hoofd- 



(1) « Le triomphe des Kerles dans la lutte prolongée, ce fut de faire 

 admettre le Flamand dans les chartes publiques. « Victor Derode, Annales 

 des Flamands de France, t. VIII , p. 69. 



■ 



