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 son, Lacroix , spécialement connus comme La Place, par- 

 ieurs excellents écrits sur la théorie mathématique des 

 probabilités. 



Cette théorie, portée si haut par leurs savants travaux, 

 indiquait en même temps le besoin de joindre à l'étude 

 des phénomènes célestes, celle des phénomènes terrestres 

 qu'il avait fallu abandonner jusque-là, à cause des travaux 

 de la statistique générale qu'on avait négligés par suite des 

 guerres continuelles, pour ne s'occuper que des valeurs 

 officielles auxquelles la science ne pouvait avoir égard que 

 d'une manière secondaire. 



C'est donc au milieu des savants statisticiens et écono- 

 mistes de ce temps que j'ai commencé mes travaux ; je les 

 ai continués, plus tard, en profitant de leurs communica- 

 tions écrites et de leurs excellents conseils. En rentrant en 

 Belgique, je publiai différents ouvrages qui avaient succes- 

 sivement pour objet l'astronomie et la statistique; on peut 

 les voir dans les treize volumes de ma Correspondance 

 mcUhémaliqiie, dans les Mémoires de l'Académie royale de 

 Bruxelles, dans les Annales de la Commission centrale de 

 statistique, mais plus particulièrement dans les deux vo- 

 lumes de mon Essai de physique sociale, dont la première 

 édition parut en 1855, et dans les deux ouvrages publiés 

 en 1846 et 1848 : le premier Sur la théorie des probabilités 

 appliquées aux sciences morales et politiques; le second 

 Sur le système social et les lois qui le régissent (1). 



(1) Ces deux ouvrages étaient dédiés à Leurs Altesses Royales le duc 

 régnant Ernest de Saxe-Cobourg et Gotha et son illustre frère Albert, 

 comme suite aux leçons que j'avais été invité à leur donner et doiit ils 

 avaient bien voulu demander la continuation écrite. 



Le premier de ces ouvrages, publié en 1846, mais écrit déjà depuis 1837, 

 comme le prouvent les dates des lettres qu'il renferme, est basé sur les 



