( 672 ) 



que clos ditï'éi'eiitos causes qui peuvent en hâter ou déranger 

 le développement. 



Le premier livre traite des relations de grandeur et 

 de conformation qui existent entre les diverses parties de 

 l'homme. Il donne des notions sur les échelles de propor- 

 tion que possédaient les peuples anciens les plus connus, 

 tels que les Indiens, les Babyloniens, les Égyptiens, les 

 Grecs, les Étrusques, les Romains; puis, il est parlé des 

 types adoptés dans le moyen âge, et jusqu'à ce jour, par 

 les italiens, les Espagnols, les Allemands, les Belges, les' 

 Français, les Hollandais, les Anglais, et tous les peuples, 

 enfin, qui se portaient avec le plus d'ardeur vers l'étude 

 des beaux-arts et de la science. 11 a fallu, comme on le 

 conçoit, des recherches et des lectures nombreuses parmi 

 les travaux des écrivains des différents pays pour recon- 

 naître la valeur de ces documents. 



Différents artistes et savants d'un grand mérite ont bien 

 voulu me seconder dans mes recherches; je citerai, plus 

 particulièrement, le savant Jomard , pour les travaux des 

 Égyptiens; Shadow et Carus, pour l'Allemagne, et Horace 

 Vernet, pour la France. J'ai tâché, d'ailleurs, de réunir 

 avec soin les documents sur l'histoire de l'art que les an- 

 ciens ouvrages ont pu me procurer. Ce qui m'a étonné 

 particulièrement, c'est de voir le petit nombre de modèles 

 dont les différents auteurs ont déduit leurs proportions. 

 La théorie des moyennes semble leur avoir été complè- 

 tement étrangère; les types qu'ils présentent résultaient 

 directement de leurs appréciations personnelles. Phidias, 

 dit-on, employait jusqu'à vingt modèles de femmes; mais 

 il empruntait à chacune les parties les plus avantageuses, 

 sans songer à recourir aux moyennes, dont l'usage, d'ail- 

 leurs, était à peu près inconnu. C'était moins la justesse 



