STRUCTURE DE LA PEAU DES LÉZARDS 17 



grosse extrémité de cet ovoïde est tournée vers la profondeur du 

 derme : la petite extrémité regarde par conséquent l'épiderme. 

 On arrive parfois, malgré l'extrême abondance de pigment noir 

 qui remplit le corps cellulaire, à distinguer dans celui-ci un gros 

 noyau fortement coloré en rouge par le carmin. De la petite extré- 

 mité du corps cellulaire partent deux ou trois prolongements, qui 

 tantôt restent uniques pendant tout leur trajet, tantôt au contraire 

 se divisent plus ou moins. 11 peut se faire que ces prolonge- 

 ments partent tous d'un même point du corps cellulaire; parfois, 

 au contraire, ils partent de points différents. Ils naissent du reste 

 de manières si diverses qu'il serait oiseux de s'arrêter à les dé- 

 crire. Les prolongements s'étendent directement vers l'épiderme : 

 ils sont donc, en général, perpendiculaires à la surface de la peau. 

 Ils ne s'arrêtent point à la limite supérieure de l'écran, mais la 

 franchissent et pénètrent dans la couche d'iridocytcs : là, ils che- 

 minent, ordinairement sans se diviser, au sein des colonnettes de 

 matière amorphe qui séparent les iridocytes les uns des autres. 



Ils s'arrêtent enfin généralement à la limite de la couche d'iri- 

 docytcs et de la limitante externe : ils se terminent là par une ex- 

 trémité arrondie ou un peu effilée, après avoir gardé pendant 

 tout leur trajet leur diamètre primitif. Il arrive parfois cependant 

 que les prolongements des chromoblastes franchissent encore la 

 limitante externe et pénètrent même jusque dans les couches 

 profondes de l'épiderme. Toutefois cette disposition est rare : le 

 pigment que présente la couche muqueuse de Malpighi appar- 

 tient le plus souvent à cette couche elle-même. 



Les dimensions et le nombre des chromoblastes varient suivant 

 les points où on les considère. C'est au niveau du sommet des tu- 

 bercules dorsaux qu'ils atteignent leurs plus grandes dimensions. 

 En ce point, le corps cellulaire a un diamètre de Voy- et ses pro- 

 longements s'étendent jusqu'à une distance de 120.". Chacun de 

 ceux-ci a en moyenne un diamètre de 3 à 4 /■>'•. C'est aussi à ce 

 niveau que l'écran est le plus développé : il a une épaisseur 

 moyenne de 70 à 75 //, mesurée de l'extrémité inférieure d'un 

 chromoblaste à la limite inférieure de la couche des iridocytes. 



On voit ces dimensions diminuer considérablement si on con- 

 sidère les chromoblastes sur le versant des tubercules : elles di- 

 minuent d'autant plus qu'on observe des chromoblastes plus rap- 

 prochés du sillon intertuberculaire. Au voisinage do ce sillon, les 

 chromoblastes n'ont plus qu'une hauteur de 20(x, et sur ces 20y, 

 15 au moins sont occupés par la couche des iridocytes. Ou voil 



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