STRUCTURE DE LA PEAU DES LÉZARDS 23 



rables et beaucoup moins nombreuses. On ne les observe bien 

 nettement que dans les régions où la peau présente à sa surface 

 des petites écailles, comme au dos et à la gorge ; on voit alors 

 qu'il n'y a qu'une ondulation par écaille et qu'elle tient à ce que 

 la face profonde de celle-ci se relève assez fortement en son 

 centre vers la face externe de la peau. 



L'espace ainsi laissé libre entre le derme et la nappe du tissu 

 sous-cutané est occupé par des dépendances de ce dernier tissu 

 constituant des sortes d'éminences ayant pour fonction d'apporter 

 à la peau ses vaisseaux et ses nerfs. Au centre même de chaque 

 tubercule ou écaille, on voit ces dépendances affecter avec le 

 derme des rapports plus intimes : quelques fibrilles conjonctives, 

 isolées les unes des autres ou réunies en faisceaux moins com- 

 pactes que ceux du derme lui-même, pénètrent dans l'épaisseur 

 de celui-ci pour constituer des fibres verticales d'une nouvelle 

 espèce et dans l'épaisseur desquelles on reconnaît facilement des 

 nerfs et des vaisseaux sanguins. 



Il n'y a généralement qu'ime fibre verticale de cette nature 

 pour chaque tubercule dorsal ou gulaire. Ces fibres se distinguent 

 facilement de celles qui appartiennent véritablem^ent au derme : 

 elles en diffèrent par leur structure, leur origine et leurs réac- 

 tions; elles en diffèrent aussi par leur terminaison. On les voit en 

 effet assez généralement remonter jusqu'au voisinage des chro- 

 moblastes sans se diviser, mais, arrivées là, elles se divisent en 

 deux ou plusieurs branches, suivant que les troncs vasculaires 

 et nerveux se divisent eux-mêmes en deux ou plusieurs rameaux, 

 et chacune de ces branches va en s'atténuant de plus en plus et 

 finalement disparaît tout à fait; ces branches peuvent du reste se 

 diriger soit verticalement vers la surface externe de la peau, soit 

 horizontalement, soit dans tout autre sens. 



Telle est, au dos et à la gorge, la structure de la couche der- 

 mique profonde chez le Lézard ocellé : cette couche reste tou- 

 jours bien distincte de la couche sous-cutanée, mais, dans d'autres 

 régions, elle ne demeure point toujours aussi simple. 



Au niveau du demi-collier, par exemple, on voit le tissu con- 

 jonctif sous-cutané envahir peu à peu le derme et se fusionner 

 plus ou moins avec lui pour former un tissu dont les propriétés 

 participent à la fois de celles des deux tissus constitutifs : le tissu 

 ainsi formé ne présente plus la disposition régulière (jue nous 

 avons signalé plus haut dans la couche dermique profonde, mais 

 il est composé de faisceaux conjonclifs entrelacés dans tous h^s 



