STRUCTURE DE LA PEAU DES LÉZARDS 7 



ne peut donner aucune description de la disposition des stries, 

 car cette disposition est essentiellement variable. 



Au voisinage du bord antérieur des squames ventrales, les 

 mailles du réseau des sculptures s'élargissent sensiblement, alors 

 que leur longueur reste constante : on se trouve donc en face d'une 

 disposition semblable à celle que nous avons signalée à la région 

 dorsale. Finalement, dans la partie rentrante de la squame, 

 c'est-à-dire au point où elle est recouverte par la squame pré- 

 cédente, la couche externe de la pellicule épidermique, de même 

 qu'au niveau du sillon qui sépare les tubercules dorsaux, est lisse 

 et dépourvue de sculptures. 



Semblable disposition ne s'observe point au niveau du demi- 

 collier : on y trouve en effet, à la face externe comme à la face 

 interne, une pellicule épidermique partout continue et sculptée 

 sur toute sa surface. 



Suivant Leydig (III), l'aspect des sculptures varierait suffisam- 

 ment suivant les espèces pour qu'on put l'utiliser en taxonomie 

 comme caractère distinctif des différentes espèces. « Une fois 

 qu'on s'y est accoutumé, dit Leydig, on se sent en état de distin- 

 guer sûrement et d'une façon comparative un morceau de cuti- 

 cule placé sous le microscope et provenant de Tropidonotus natrisc 

 et Tr. tessellatus, de Coluber flavescens et C. viridiflavus, de Coluber 

 lœvis, de Viper a berus et V. ammodytes. » 



Pour les Ophidiens peut-être cette observation est-elle exacte, 

 mais elle est au moins exagérée en ce qui ct)ncerne les Sauriens. 

 La couche des sculptures, étudiée en des points homologues chez 

 le Lézard ocellé, le L. des souches et le L. des murailles, ne nous 

 a présenté aucune différence essentielle. On ne pourrait donc 

 point, chez les Lacertiens, arriver par son étude à la détermination 

 des espèces, mais, en revanche, il est certain qu'on parviendrait 

 facilement à la détermination des genres. 



IL DERME. 



On sait que la peau des Ophidiens et des Sauriens est couvertes 

 d'éminences plus ou moins marquées, fort variables suivant les- 

 régions du corps, auxquelles on a donné le nom à'écailîes. Cette 

 dénomination n'est pas très-heureuse , mais , comme elle est 

 consacrée par l'usage, il est bon de la conserver. Les écailles des 



