STRUCTURE DE LA PEAU DES LÉZARDS 5 



sillon iiitertuberculaire, en des points où les sculptures ne se 

 retrouvent plus. 



D'autre part, chez les Iguanes, la couche externe de la pellicule 

 épidermique montre partout à sa surface des contours polygonaux 

 très-délicats et- très-réguliers, que représente la figure 3 de la 

 planche I. Ces contours se voient sans le secours d'aucun réactif, 

 et on les observe d'autant plus facilement qu'ici la couche externe 

 de la pellicule ne présente jamais aucune trace des crêtes ou 

 sculptures qui sont partout si manifestes chez les Lézards et sont 

 surtout développées chez les Geckotiens. Ces contours correspon- 

 dent manifestement à des conteurs cellulaires et démontrent que, 

 chez riguane, cette couche de la pellicule est véritablement 

 constituée par une couche unique de cellules plates etpolygonaleâ. 

 Par analogie, et surtout en tenant compte des faits rapportés plus 

 haut, on doit conclure qu'il en est de même chez les Lézards. 



Cette observation démontre que la membrane sculptée est 

 formée d'une simple couche de cellules cornées qui, après avoir 

 perdu leur noyau, se sont plus ou moins complètement fusionnées 

 entre elles. On ne doit donc point, avec Leydig, attribuer à cette 

 membrane le caractère d'une cuticule. Depuis les travaux de 

 certains observateurs, et notamment de Fr.-Eilh. Schultze, le 

 mot cuticule a pris dans le langage histologique une signification 

 toute spéciale et ce serait vouloir changer mal à propos le sens 

 des mots que d'appeler actuellement cuticule la couche des sculp- 

 tures. 



Quant aux crêtes ou sculptures qui saillent à la surface de 

 cette membrane, nous les considérerons volontiers, avec Cartier, 

 comme étant de véritables formations cuticulaires. 



Les crêtes ou sculptures que Leydig a signalées à la surface 

 de la couche des sculptures sont, d'une façon générale, paral- 

 lèles entre elles et très-rapprochées les unes des autres : leur 

 distance moyenne est, au dos, de 3,5 ft. Elles sont partout 

 ininterrompues et continues à elles-mêmes. L'ensemble de ces 

 crêtes est comparable aux sillons papillaires qu'on observe si 

 facilement à l'œil nu sur la paume des mains et sur la plante 

 des pieds ; cette comparaison peut même être poussée plus 

 loin : comme les sillons papillaires de la peau de l'homme, les 

 sculptures de la membrane que nous étudions ici s'écartent 

 en effet parfois légèrement les unes des autres et, dans l'intervalle 

 ainsi agrandi qui les sépare, prend naissance une nouvelle 

 crête qui marche parallèlement aux précédentes. Si hv-^ ( rêl(\s 



