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CROGODILIENS. 



6. Alligator (Jacare) ciuapasius Bocourt, Revue de Zoologie, 

 tome V, 1876. 



Cette espèce, découverte d'abord par moi dans la vallée de 

 Tonala (Chiapas\ habite aussi la partie méridionale de l'état de 

 Oaxaca, où je l'ai retrouvée près de Tapanatepec. Il est probable 

 qu'elle vit aussi dans l'Amérique centrale, quoique, à ma connais- 

 sance, aucun des voyageurs qui ont parcouru ce pays n'en ait 

 fait mention. 



D'après M. Bocourt, qui l'a décrite d'après les exemplaires que 

 j'ai envoyés au Muséum de Paris, cet Alligator serait voisin du 

 Jacare puyictulatus Spix, du Brésil; il paraît se rapprocher aussi, 

 par la coloration, des Jacare longisciUata et ocellata Gray (Synopsis 

 oftlie récent species of Crocodiles. Transactions Linn. Soc. London, 

 1867, p. 164, pi. XXXIII et XXXIV], ayant comme ces derniers le 

 côté des mâchoires marqué de plusieurs taches noirâtres. 



Tandis que le Crocodile indigène (Cr. pacificus) vit indifférem- 

 ment dans les eaux douces ou salées, dans les rivières, les es- 

 tuaires et les lacunes, l'Alligator onhuizizil (1), au contraire, n'ha- 

 bite jamais les eaux courantes ou saumâtres, mais seulement les 

 ruisseaux peu profonds et à fond vaseux dans les plaines ou les 

 mares stagnantes dans les bois ; il s'y gîte, dans des terriers 

 creusés le long des berges sous les racines submergées des 

 grands arbres. D'un caractère beaucoup plus farouche que le 

 Crocodile, il sort de son repaire lorsqu'il s'y sent inquiété et ne 

 craint pas de s'attaquer à son agresseur ; ce que le Crocodile ne 

 fait que rarement. La femelle défend avec courage ses petits, soit 

 contre les attaques du mâle qui ne laisse pas de les dévorer à 

 l'occasion, soit contre celles de tout autre ennemi. Les Crocodiles 

 vivent souvent en réunion nombreuse dans les estuaires des bords 

 de la mer ; l'Alligator, au contraire, vit isolé et a des habitudes 

 plus nocturnes. Lorsqu'il se sent pris, il entre en fureur, donne 

 de violents coups de queue et pousse une sorte de grognement 

 sourd et menaçant ; aussi, quoiqu'il n'arrive jamais à une taille 

 aussi considérable que le Crocodile (2), il est plus difficile à cap- 



(4) Le mot huizi:iil est d'origine aztèque : chez les anciens Mexicains il s'appli- 

 quait au:c Colibris. 

 (2) Les plus grands individus que j'ai observés ne dépassent pas l'°72. 



