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plus tard par M. le D"* Gûnther, qui en donna une description 

 zoologique et anatomique. Dans le système des lierpétologues 

 français, il clôt la série des Phanéroglosses bufoniformes ; dans 

 celui adopté pour le Catalogue du Musée britannique, il compose 

 à lui seul le groupe des Proteroglossa et l'unique famille de ce 

 groupe, celle des Rhinophrynidœ. En 1865, M. le professeur Gope 

 (Sketch of the primary groups of Batrachia Salientia. In Nat. Hist. 

 Review) forme avec [les genres [Rhinophrynus et Hemisus une 

 famille, Rhiyiophrynidœ ; plus tard, en 1875, (Check List of North 

 American Batr. and Reptilia) il ne laisse plus dans cette famille 

 que le genre Rhinophryne. 



La forme presque quadrangulaire du corps du Rhinophryne, 

 son museau en boutoir, la petitesse de ses yeux et son existence 

 souterraine en font parmi les Amphibies un analogue de la taupe, 

 mais tandis que, chez le Mammifère, c'est le train de devant qui 

 est spécialement adapté à l'action de fouir, chez le Batracien c'est 

 celui de derrière qui est tout particulièrement chargé de cette 

 fonction et qui, gros et vigoureux, est fourni en outre d'un instru- 

 ment spécial; je veux parler des deux renflements striés que l'on 

 observe sur le vestige du premier doigt et sur la saillie de l'os 

 cunéiforme et qui remplissent l'office de râteaux pour rejeter la 

 terre sur les bords du trou que l'animal veut creuser. Si l'on 

 place, en effet, un Rhinophryne sur un terrain mou et humide, il 

 se met aussitôt en besogne de s'y enterrer; pour cela, il s'arc-boute 

 sur les pieds antérieurs et, par le jeu alternatif de ceux de derrière, 

 il arrive à creuser en quelques minutes une excavation suffisante 

 pour s'y dérober entièrement à la vue. 



Pendant toute la saison sèche, c'est-à-dire d'octobre en juin, on 

 ne rencontre pas un seul de ces animaux, mais aux premières 

 averses de la saison pluvieuse, ils sortent la nuit de leurs terriers 

 pour se livrer à l'acte de la propagation. Leur voix, qu'ils ne font 

 entendre que pendant la nuit ou le soir après une forte averse, 

 est un son guttural et profond, assez analogue à celui qui accom- 

 pagne les efforts que fait un homme pour vomir; au moment de 

 l'émission du son, le gonflement de la gorge et des parties latérales 

 du cou est considérable et forme en cet endroit d'énormes ves- 

 sies (1). 



(1) M. le D' Gunther (loc. cil.J dit : « Si l'on examine la cavité de la bouche, on 

 » verra qu'elle est aussi spacieuse que l'entrée naturelle en est étroite. En arrière 

 » de l'articulation de la mandibule et sur le côté de l'insertion postérieure de la 

 » langue s'ouvre une vaste cavité recouverte intérieurement par une muqueuse 



