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queue largement étendues. Souvent l'occident est encore doré 

 par les rayons du soleil, à peine la première étoile apparaît-elle 

 à riiorizon, qu'une multitude de ces Oiseaux est déjà en mouve- 

 ment; il me semblait parfois qu'ils chassaient les Insectes et les 

 Papillons nocturnes. D'autres fois on ne les apercevait que quand 

 la nuit était entièrement venue. Dans ce cas, sans doute, ils 

 s'étaient d'abord arrêtés ailleurs. 



Ils passent toute la nuit dans la forêt, et c'est par exception 

 qu'ils y dorment quand le jour les y surprend. C'est ainsi que mon 

 domestique a tué un jour un Guacharo perché sur une branche 

 élevée, j'en ai rencontré, depuis, une paire à 10 heures du matin. 

 L'un d'eux était perché sur un tronc, il s'est envolé en criant et 

 un autre l'a suivi, venant je ne sais d'où. 



Leur vol rappelle celui des Engoulevents, mais ils planent sou- 

 vent dans les airs sans qu'on puisse distinguer le moindre mou- 

 vement de leurs ailes. Pour s'abaisser, ils plient les ailes au poi- 

 gnet, comme le font les Faucons poursuivant leur proie. Malgré 

 le grand développement de leurs ailes, ils ne font aucun bruit en 

 volant. Souvent je restais sous les arbres des Nectandres où vol- 

 tigeaient 8 à 10 Séeatoniis sans rien entendre que le bruit qu'ils 

 faisaient en touchant les branches avec leurs ailes. 



Yers 6 heures et demie du soir, quand il fait déjà sombre, ils se 

 rassemblent autour des Nectandres, dont les fruits sont leur ali- 

 ment favori et probablement exclusif. Ces fruits se trouvent à 

 l'extrémité des branches les plus fines, et les Guacharos ne peu- 

 vent les saisir qu'au vol. Pour les arracher, ils planent un mo- 

 ment en agitant précipitamment les ailes et remuant la queue 

 de haut en bas, comme le font les Oiseaux-Mouches, puis, décri- 

 vant une courbe, ils passent à un autre arbre et volent continuel- 

 lement sans s'arrêter. Quelquefois, et seulement pour arracher un 

 fruit, ils s'accrochent un instant avec leurs pattes aux rameaux, 

 sans cesser d'agiter les ailes à l'instar des Oiseaux-Mouches 

 (Lesbia, Adelomyia et autres) sur les fleurs. 



Cette manœuvre m'a expliqué la destination de leur bec fort et 

 crochu, de leurs longues ailes et de leur queue longue et convexe, 

 en forme de gouttière. Le bec leur sert à arracher les fruits for- 

 tement attachés. Leur longues ailes et les mouvements de la 

 queue leur permettent de voler sans cesse et de planer sur place 

 au moment d'arracher les fruits. Il est facile de s'expliquer com- 

 ment les plumes courbées en gouttière sont plus propices, dans 

 cette circonstance, que les plumes plates. Les mouvements de la 



