MERLES DU GENRE ORÉOGINCLE 227 



longue, lapremière à peine égale à la8^ Longueur 0n^i9; aile 0^10; 

 queue 0-^078; bec du front, 0«i021. 



Nous supposons, mais par analogie seulement, que le Merle 

 spiloptère ne présente pas de difTérences notables entre les sexes. 

 Nous ne connaissons ni les jeunes, ni les œufs. 



Ce petit Merle a beaucoup de rapport pour la taille et la colora- 

 tion avec le Turdus solitarius de l'Amérique septentrionale ; mais 

 il s'en distingue au premier coup d'œil par son bec volumineux 

 et par les deux bandes d'un blanc éclatant qui traversent ses 

 ailes. 



Le Merle spiloptère n'a été rencontré jusqu'à présent que dans 

 l'Asie méridionale et dans l'île de Ceylan. 



On nous reprochera peut-être de n'avoir pas adopté le genre 

 Oreocincla\ par principe nous n'adoptons un genre nouveau que 

 lorsqu'il repose sur des caractères réellement génériques, et nous 

 en avons vainement cherché dans tous les Merles plus ou moins 

 dorés qui ont passé sous nos yeux. Deux des 5 espèces, le Merle 

 lunule et le Merle spiloptère, ont un bec plus fort et un peu plus 

 arqué que celui du commun des Merles, mais la forme de leur bec 

 n'est pas différente et, aux autres points de vue, les Oiseaux qui 

 le portent, sont les moins Oréocincles de leur série, le spiloptère 

 surtout. Le Merle soyeux par contre a un bec plus grêle que celui 

 de nos Merles de France; le Merle doré et le Merle dauma l'ont à 

 peine plus fort; ainsi le caractère invoqué, caractère qui ne repose 

 que sur le plus ou moins, n'est pas même commun à tous les 

 Oréocincles. Les créateurs du genre ont évidemment subi l'in- 

 fluence des couleurs ; la conformité dans la coloration peut dans 

 certains cas ajouter aux caractères génériques, mais non les cons- 

 tituer à elle seule. Pour les Oréocincles cette conformité n'existe 

 même pas, car 2 sur 5 ont les parties supérieures uniformément 

 colorées, sans traces de teintes jaunes; ils ont le dos du commun 

 des Merles. 



Deux particularités, qui n'ont pas été signalées, sont communes 

 aux 5 espèces que nous avons décrites, notamment sur un point 

 où les Merles présentent généralement des différences spécifi- 

 ques; ainsi, tandis que plusieurs Merles, très voisins les uns des 

 autres, se distinguent par les couleurs différentes du dessous des 

 ailes, les 5 Oréocincles présentent sur ce point une coloration 

 particulière et uniforme ; ils ont les plumes axillaires blanches 

 sur leur moitié basale et noires ou brunes sur leur moitié termi- 

 nale, par contre les couvertures subalaires sont noires ou brunes 



