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Einleitung. 



Je weiter wir zurückblättern in der Urgeschichte des organischen 

 Lebens auf unserni Planeten, um so fremdartiger wird der allgemeine 

 Charakter der Lebewesen, die vor ausserordentlichen Zeiträumen die Erde 

 bevölkerten, und um so mehr wächst die Anzahl derjenigen Organismen, 

 die ihrer Deutung und systematischen Einreihung im Thier- oder Pflanzen- 

 reiche grosse Schwierigkeiten bereitet, oder selbst der Erkenntniss ihrer 

 Beziehungen zu den voraufgegangenen oder nachfolgenden Verwandten 

 bis jetzt unüberwindliche Hindernisse entgegengesetzt haben. 



Zu diesen ganz problematischen Körpern gehört auch die Gruppe 

 der Receptaculitiden, die ausser Receptaculites selbst noch die 

 Gattungen Leptopoterion,^) Ischadites und Polygonosphaerites 

 umfasst und auf die palaeolithischen Formationen vom Unter-Silur bis 

 zum Kohlenkalke beschränkt ist. 



Die nachstehenden Untersuchungen wurden durch die irrthümliche 

 Annahme veranlasst, dass die Receptaculitiden hexactinellide Spongien 

 wären, zu denen sie Hinde 1884 gestellt hat.^) Sie fielen damit in das 

 Gebiet einer monographischen Arbeit über fossile Spongien, deren erste 

 Abtheilung im Druck ist und den 40. Band der Palaeontographica bil- 

 den wird. 



1) Leptopoterion E. 0. Ulrich (1889). Eine andere von Ulrich aufgestellte untersilurische 

 GattunfT Lepidolites (1879) gehört zu Ischadites, wenigstens ihre typische Art, die ich unter- 

 suchen konnte: Lepidolites dickhauti Ulrich (ein wahi-haft barbarischer Name). Ich werde 

 an anderm Orte in dem vorerwähnten Nachtrage darauf zurückkommen. 



2) G. J. Hinde. On the structure and affinities of the family of the Receptaculitidae. 

 Quart. .lourn. Geol. Soc. London, vol. 40. 1884. p. 795 ff. 



