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est hérissé de petits tubercules saillants, ovales et ponctués de jau- 

 nâtre; à la base du mufle s'ouvre la bouche très-petite, peu appa- 

 rente, et protégée par les lobes labiaux fortement échancrés par les 

 tentacules inférieurs, ce qui leur donne la forme d'un haricot; ils sont 

 assez grands, courts, longs, chagrinés, et bordés d'un liseré pâle. 



La mâchoire, arquée et terminée par des extrémités obtuses, est 

 d'un brun foncé; sur sa face antérieure, on constate sept côtes verti- 

 cales et parallèles qui forment, sur le bord libre, des denticules 

 saillantes. 



Habitat. Cet animal, lent et paresseux, adhère fortement aux par- 

 ties sur lesquelles il glisse; pendant la marche, il porte la coquille 

 appliquée sur son corps. On le rencontre à Champigny, dans le parc 

 d'Issy, à Verrières, le long des haies qui bordent les prairies; mais 

 les localités où l'on est certain de le rencontrer avec abondance sont 

 le carré des halles centrales et la devanture de la boutique des mar- 

 chands de vins, où il parade tout assaisonné en attendant le consom- 

 mateur; V Hélix pomatia partageant avec sa parente V Hélix aspersa 

 le triste honneur de rentrer dans l'alimentation parisienne. 



Peu de personnes se figurent le nombre qui en est annuellement 

 consommé à Paris; je suis certainement au-dessous de la vérité en 

 fixant approximativement ce chiffre à dix millions d'individus repré- 

 sentant une valeur de 100 à 120 mille francs, et encore, depuis le 

 prix exagéré des huîtres, la consommation des Hélices tend-t-elle à 

 s'accroître de jour en jour. Aussi ai-je l'espoir que, dans un temps 

 qui n'est pas éloigné, l'escargot, si apprécié des Romains, reprendra 

 dans l'alimentation le rang qui lui est dû ; et si, de nos jours, il est 

 descendu des tables luculliennes aux tréteaux des marchands de 

 vins, il le doit certainement à sa triste et injuste renommée d'aliment 

 indigeste, à laquelle se joint l'ennui d'une préparation culinaire lente, 

 minutieuse et peu connue. Mais les gens du peuple, qui sont, en 

 général, moins accessibles aux préjugés, et qui ne reculent pas 

 devant le fastidieux d'une préparation culinaire, considèrent 4'es- 

 cargot comme un aliment d'un goût agréable, et leur estomac, que 

 rien n'effraie, les digère avec la plus grande facilité. 



Les escargots, si appréciés comme aliment, ont également occupé 

 une large place parmi les recettes des vieilles pharmacopées : on em- 

 ployait, comme un puissant diurétique, la coquille réduite en poudre; 

 avec la chair de l'animal réduite en pulpe on faisait des cataplasmes 

 appliqués sur les articulations atteintes de goutte. Il existe encore 

 en France certaines localités où ces cataplasmes sont employés par 

 les habitants de la campagne pour combattre l'esquinancie. 



