52 FERNAND LATASTE (15 février 



Ce n'est pas sans motifs que j'ai tenu à connaître et que je men- 

 tionne les détails précédents. Ils pourront peut-être nous éclairer sur 

 l'origine de nos têtards albinos. 



L'an dernier, le 14 mai, nos collègues, V. Collin de Plancy et 

 Ed. Taton, et moi, nous péchions dans une petite mare qui sert de 

 lavoir aux habitants de Boulay, dans la vallée de Chevreuse. Il avait 

 plu les jours précédents, et un filet d'une eau bourbeuse avait donné 

 à la mare une épaisse teinte jaunâtre. Or, les nombreux Tritons 

 crêtes et alpestres que nous recueillions avaient tous pris une robe 

 jaunâtre sale, parfaitement en harmonie avec la couleur du milieu 

 d'où nous les retirions. J'ai cru un instant avoir mis la main sur la 

 variété icterica du Triton crête et sur une variété analogue de Triton 

 alpestre; mais, le lendemain, dans mon aquarium, tous ces Batra- 

 ciens avaient repris leurs couleurs caractéristiques, et rien actuelle- 

 ment, dans ma collection, ne les distingue de leurs congénères. 



J'ai fait, tant dans la Gironde qu'aux environs de Paris, bien d'au- 

 tres observations analogues que je crois inutile de rapporter. Je 

 remarquerai seulement que la plupart de ces observations ont trait à 

 des têtards de Batraciens anoures. Cela tient à plusieurs causes : 

 d'abord, vers le milieu de l'été, les têtards pullulent dans les eaux 

 que ne fréquentent guère plus les adultes, et ils paraissent d'autant 

 plus abondants que les mares se sont peu à peu desséchées, et qu'ils 

 se sont trouvés acculés dans de petits espaces; de plus, ils sont 

 toujours en mouvement, et, dans les mares analogues à celle de 

 Gennevilliers, susceptibles de se troubler facilement, ' ils ne laissent 

 guère aux matières en suspension le temps de se déposer. Enfin, 

 alors même quj l'eau se maintiendrait constamment limpide, ils 

 auraient toujours à s'harmoniser avec la teinte ocreuse du fond à 

 peu peu près entièrement dépourvu de plantes vertes. 



Toujours est-il que je crois pouvoir affirmer n'avoir jamais ren- 

 contré de têtards à teintes obscures dans des mares à fond jaunâtre. 



Evidemment, il s'agit là d'un de ces phénomènes, déjà signalés 

 par beaucoup d'observateurs, d'harmonisation avec le milieu, l'ani- 

 lual prenant, non pas la teinte exacte, mais, suivant les moyens dont 

 il dispose, une teinte équivalente à celle des objets qui l'environnent. 

 Du reste, au milieu de toutes ces variations, la disposition générale 

 des taches de l'animal reste à peu près constante; leur intensité seu- 

 lement augmente ou diminue, et leur couleur varie; cela se conçoit 

 aisément, les cellules pigmentaires changeant beaucoup de forme, 

 mais fort peu de place. 



Je me hâte d'ajouter que si la couleur du milieu joue un rôle cer- 



