CAUSERIES ORNITHOLOGIQUES 55 



que sur des différences purement individuelles ou résultant de l'âge 

 et des saisons, ou enfin sur des modifications causées par la dessi- 

 cation; une série de Yelkouans assortis présente la récapitulation 

 complète de tous ces caractères. 



Les auteurs sont d'accord sur deux points : c'est que leurs quatre 

 types de Puffins portent la même robe, qui ne varie que par les 

 nuances, et présentent la même conformation pour le bec, les pieds, 

 les ailes et la queue. 



Quant aux caractères spécifiques attribués spécialement à chacun 

 d'eux, pour en rendre l'appréciation plus facile, nous les réunissons 

 dans un tableau synoptique, comprenant même ceux qui sont contra- 

 dictoires (VoïV le tableau à la page suivante). 



Pour faciliter les explications, nous conserverons provisoirement 

 le nom de Yelkouan pour les sujets tués sur le Bosphore. 



lo Sur la taille des Puffins. — Les quatorze Yelkouans du Bos- 

 phore que nous avons sous les yeux varient, pour la longueur, entre 

 On^27 et 0"^38 ; ils représentent donc, et même avec 3 centimètres de 

 marge, toutes les tailles assignées par les auteurs à chacune de leurs 

 espèces, et cependant, ces quatorze Yelkouans, malgré un écart de 

 11 centimètres, ne donnent sans doute pas les deux extrêmes de leur 

 espèce, car aucun d'eux n'a été choisi spécialement pour sa taille. Il 

 est donc évident que la taille des Puffins varie beaucoup mdividuelle- 

 ment, qu'elle ne présente dès lors aucun caractère spécifique. 



2° Sur la longueur des tarses. — Des oiseaux, qui varient indivi- 

 duellement de plus de 11 centimètres pour la taille, doivent varier aussi 

 pour les dimensions des autres parties ; en effet, les tarses de nos Yel- 

 kouans s'échelonnent entre 43 et 52 millimètres, et, ce qui prouve le 

 peu de fixité de leurs dimensions, c'est que le porteur des tarses 

 courts de 43 millimètres est précisément un de nos plus grands 

 sujets; leurs tarses, il est vrai, ne descendent pas tout-à-fait aux 

 40 millimètres attribués au Puffln obscur; mais cette longueur a été 

 prise par Temmink sur un seul sujet, qui même a disparu du Musée 

 de Leyde, et nous n'avons pas la prétention de posséder, à 3 milli- 

 mètres près^ les tarses les plus courts des Yelkouans. 



3° Sur la couleur du manteau. — Nos Yelkouans présentent la 

 récapitulation de toutes les couleurs, de toutes les nuances indiquées 

 par les auteurs. Ainsi, les quatre sujets tués le 1^'' février 1878 sont 

 d'un brun noir lustré; ils terminaient leur mue et leurs plumes étaient 

 neuves. 



Des sujets des 22 et 27 février et surtout du 20 mars sont déjà 

 moins noirs. 



