CAUSERIES ORNITHOLOGIQUES 57 



Un sujet du 20 avril conserve à peine une teinte noire; deux de 

 juin sont bruns, et enfin un dernier du 16 août est d'un brun passé 

 tirant au gris et au roux ; il fournit à lui seul une preuve de la facilité 

 avec laquelle les plumes de ces oiseaux se décolorent; en effet, 

 chaque rémige est notablement plus pâle sur sur la partie de son 

 extrémité qui n'est pas couverte au repos par la rémige suivante. 



Dans les contrées septentrionales, les Puffins doivent conserver 

 plus longtemps le noir de leurs plumes neuves; ils n'arrivent même sans 

 doute jamais au degré de décoloration des sujets des mers australes. 



Les Puffins du Bosphore seraient donc des Manks en février et 

 des Yelkouans en août. 



4° Sur les sous-caudales latérales. — Je ne comprends pas que 

 des ornithologistes aient puisé dans leur coloration des différences 

 spécifiques, car rien n'est plus variable dans ces oiseaux; plusieurs 

 de nos sujels présentent un assortiment de plumes blanches, de 

 plumes brunes ou noirâtres, de blanches mouchetées de brun, de 

 plumes demi-blanches, demi-noires, et enfin de plumes grises, avec 

 cette distinction toutefois que les sous-caudales suivent généralement la 

 teinte du manteau, noirâtres en février, grises en août. 



5° Sur la couleur du bec, — Les quatre Yelkouans tués le 1«^' fé- 

 vrier avaient le bec noirâtre avec la base d^un bleu livide ; le l^^" mars 

 ces becs avaient déjà perdu le bleuâtre, remplacé par du brun, et 

 pris quelques petites taches blanches. Les variations dans la couleur 

 du bec sont évidemment le résultat de la dessication ; les pièces, en 

 apparence surajoutées, qui forment ces becs, perdent plus ou moins 

 leur adhérence après la mort, et] présentent des taches blanchâtres 

 souvent à la base de la mandibule inférieure, mais quelquefois aussi 

 dansd'autres parties; c'est ainsi que se colorent ou plutôt se décolorent 

 les becs attribués par les auteurs aux Yelkouans. 



Quant au bec très-grêle dont Bonaparte gratifie spécialement son 

 Puffin baroli, il nous suffira de dire que Schlegel, Muséum des 

 Pays-Bas, page 28 de la Monographie des Procellariœ, donne 

 comme diagnostic commun à ces Puffins de petite taille : bec variable 

 quant au degré de sa grosseur suivant les individus; il ajoute 

 même^ page 30, que ces variations sont considérables. Nos Yel- 

 kouans du Bosphore justifient l'observation de Schlegel. 



6° Sur la couleur des pieds. — Ils varient individuellement pour 

 leur teinte foncée, et par la dessication pour leur teinte pâle. Nos 

 sujets de février, tous adultes, avaient les pieds couleur de chair, 

 mais avec les ongles noirs ; le côté extérieur des tarses, le doigt 

 externe surtout en dehors, le dessous des doigts et le bord des mem- 



