DES TÊTARDS DE BATRACIENS ANOURES 63 



Visitant tour à tour diverses mares des environs de Paris, je m'ar- 

 rêtai plus particulièrement à la commune d'Issy, sur le coteau des 

 Moulineaux, dont les roches éventrées par les carrières dites de 

 blanc de Meudon reçoivent les eaux pluviales qui forment en plu- 

 sieurs endroits, et notamment à mi-hauteur de ces roches, de petites 

 mares dont le trop plein se perd dans les puits des anciennes car- 

 rières ; une de ces mares en escalier contient contient toute l'année 

 des têtards d'Alytes gris ; une autre vingt pas plus loin, et un peu 

 plus haut sur la roche, est au milieu d'une excavation profonde d'en- 

 viron six mètres, large d'autant et longue de dix à douze; là pomt.de 

 végétaux, d'énormes pierres jonchent le fond de la mare, et une 

 myriade de têtards y sont à l'abri, ils appartiennent tous à la même 

 espèce, PAlyte accouheur seul vient y déposer sa progéniture au 

 moment de l'êclosion, et tous les têtards y sont noirâtres. 



En ayant rapporté de ces deux mares, je les mis séparément dans 

 des vases exposés à la lumière du jour sur une même fenêtre, pen- 

 sant les voir arriver peu à peu à une nuance commune ; il n'en fut 

 rien, mes pensionnaires restèrent tels. 



Je fis part de mes observations à un de mes collègues, qui me 

 répondit qu'il ne serait pas surprenant que mes têtards changeassent 

 de couleur sans que je le visse, c'est-à-dire que ceux de teinte grise 

 devinssent noirs et les noirs devinssent gris; ce qui me détermina 

 à placer dans un même bocal deux têtards, l'un noir et l'autre gris, 

 mais de taille très-différente, pour ne point me tromper. 



L'hiver arriva et j'exposai mes larves à la gelée afin de voir si le 

 froid ne ferait point varier leur nuance ; du 8 au 11 février mes vases 

 furent gelés à mi-hauteur, un des têtards fut pris dans la glace et 

 mourut, sa couleur noire resta sans changement apparent, deux 

 autres furent à demi-gelês, l'un sur le dos, l'autre eut une partie de 

 la queue qu'il laissa dans la glace en voulant se dégager trop tôt; ils 

 Testèrent sans mouvement durant l'expérience, la respiration seule 

 fut active, les flancs furent comme contractés et amaigris, mais la 

 couleur resta la même. 



Il me restait encore une épreuve à faire : je fis peindre en noir un 

 grand bocal dans lequel j'installai mes deux éprouvés avec quelques 

 plantes aquatiques pour leur nourriture, puis, fermant le bocal avec 

 de l'étoffe également noire, je les mis sur la fenêtre jusqu'au 15 avril; 

 alors je fus persuadé de la stabilité des couleurs, mes têtards étant 

 en tous points semblables au premier jour où j'avais commencé cette 

 expérience. 



Fatio, dans sa faune des vertébrés de la Suisse (vol. III, 



