104 PROCÈS-VERBAUX DE LA SOCIÉTÉ 



Messieurs, 



Pour la troisième fois la mort a éclairoi nos rangs ; sans nous laisser le temps 

 de le connaître tous, elle nous a enlevé celui de nos membres qui personnifiait 

 le plus les aspirations de la Société. Depuis un demi-siècle, notre regretté col- 

 lègue, l'abbé Vincelot, cultivait avec passion les principales branches de la 

 zoologie ; depuis quarante ans, il consacrait son temps et ses vastes connais- 

 sances à l'éducation de la jeunesse de l'Anjou ; aussi fut-il un des premiers à 

 venir à nous. Notre première séance avait lieu le 8 juin i8T6. et, dès le 2 juillet 

 l'abbé Vincelot nous envoyait son adhésion et celle d'un ami, M. de Rochebouet. 

 dont la présence parmi nous entretiendra le souvenir de celui que nous avons 

 perdu. 



Je ne vous exposerai pas la vie et les qualités de l'homme de bien que tout 

 le département de Maine-et-Loire estimait; des amis, des élèves, des adversaires 

 même l'ont fait avant moi, avec toute l'éloquence du chagrin et de la convic- 

 tion ; je vous dirai seulement quelques mots du naturaliste. 



Philosophe, observateur et poète, l'abbé Vincelot était avant tout un grand 

 travailleur; il aimait les sciences naturelles par inclination, mais surtout parce 

 qu'il trouvait en elles un auxiliaire puissant pour combattre chez ses élèves les 

 loisirs dangereux de la jeunesse. Un des premiers en France il a organisé ces 

 excursions scientifiques d'où les élèves rapportaient, avec la santé, la connais- 

 sance des œuvres sublimes de la nature, et des leçons pratiques de morale chré- 

 tienne. C'était, en effet, un don particulier de l'esprit de l'abbé Vincelot de 

 trouver partout dans la nature des exemples de morale, et chaque leçon était 

 accueillie avec empressement par les élèves, tant le maître y développait d'es- 

 prit et d'aménité. 



L'abbé Vincelot nous a livré une œuvre importante : les noms des oiseauj- 

 expliqués par leurs mœurs. L'homme du monde comme le naturaliste, l'adoles- 

 cent comme le vieillard, liront avec plaisir ces deux volumes, et regretteront 

 comme nous que l'auteur ait limité ses travaux aux oiseaux de son déparement. 

 Au premier abord, la perspective d'un millier de pages sur l'étjTnologie des 

 noms effraie le lecteur ; mais l'abbé Vincelot a su rendre son œuvre attrayante 

 pour tous ; savant laborieux et conteur aimable, il instruit et amuse ses lecteurs; 

 on retrouve dans ces pages, du bonhomme Lafontaine, et on se laisse facilement 

 entraîner à partager l'amour de l'auteur pour les oiseaux, pour ses chers 

 protégés. 



Deux mémoires en faveur des oiseaux nous reflètent le cœur de l'homme 

 de bien et nous confirment ses qualités scientifiques et littéraires ; dan^* 

 l'un, il défend le Pic-vert contre les plaintes d'un propriétaire de forêts, contre 

 M. de Baracé qui cependant était son ami intime : dans l'autre, il défend le 

 chardonneret contre les attaques de M. Nérée Quépat. 



Dans ses mémoires, l'abbé Vincelot est toujours Thomme aimable dont on 

 a dit : « On pouvait ne pas céder à ses arguments, mais on ne pouvait résister à 

 sa cordialité; y> mais, entraîné par une conviction profonde, blessé dans son 



