130 



LE TETARD DE LA GRENOUILLE AGILE 



semblent surtout inquiets et restent sans prendre de nourriture en atten- 

 dant d'être à l'état parfait. 



Le sixième jour, mes élèves sont plus gros ; les branchies sont obli- 

 térées; les deux mamelons se rapprochent de la lèvre inférieure et per- 

 dent sensiblement de leur éminence; la tête se confond avec le corps et 

 forme un ovoïde double de sa largeur. 



Le huitième jour, la longueur totale du sujet est de 12 mill. ; la bouche 

 fonctionne et semble aider à la respiration; les deux derniers vestiges 

 des mamelons se rapprochent encore plus en dessous de la lèvre infé- 

 rieure, et leurs faîtes d'appnrence cornée en force la saillie. 



Le dixième jour, mes élèves commencent à brouter sur les plantes ; 

 avant la formation complète de la bouche, je ne les ai point vu absorber 

 de nourriture d'aucune façon. La matière vitelline que contient l'abdomen 

 doit aider à leur alimentation; j'ajouterai, à titre d'hypothèse, que les 

 mamelons primitifs qui, à sa sortie de l'œuf, donnent un si drôle d'as- 

 pect au têtard, doivent avoir pour fonction d'aspirer les matières nutri- 

 tives de l'eau comme atissi l'albumen qui enveloppe les œufs; ce qui me 

 fit dire souvent, en voyant un têtard chétif, qu'il n'a pas tété au sortir 

 de l'œuf. Je ne puis affirmer l'utilité de ces organes pour la nutrition; ce 

 qui est vrai, c'est qu'ils disparaissent aussitôt la formation des autres 

 organes appliqués à cette fonction. 



Reprenons notre jeune têtard débarrassé de ses branchies externes ; il 

 grandira promptement si la température lui vient en aide; sa transfor- 

 mation peut s'opérer en huit ou dix semaines; comme elle serait retardée 

 si le temps reste froid ou couvert, normalement cettes espèce met dix à 

 douze semaines pour arriver à l'état parfait de Grenouille. 



Au soixante-dixième jour, mes élèves sont au plus fort de leur taille : 

 les membres postérieurs ont une longueur de huit millimètres ; le dia- 

 mètre de la tête est de onze millimètres; la largeur de la queue, vers son 

 milieu, est d'environ quatorze millimètres, et la longueur totale du sujet 

 arrive à cinquante-cinq millimètres; encore quinze jours et nos larves 

 auront revêtu la forme de leurs parents (pi. 3). 



Le têtard de la Rana agilis est donc reconnaissable à sa queue longue 

 et pointue, ornée de grosses macules brunâtres assez espacées , sa gorge 

 est souvent rosée sa taille est la même que celle du têtard de la Rana 

 fusca ; il est souvent confondu avec ce dernier, dont la queue est un peu 

 moins large, moins tachetée et moins pointue, et dont la couleur est 

 généralement plus sombre. 



On voit combien il est difficile de distinguer entre eux les têtards 

 d'anoures; le mieux connu est sans aucun doute celui de l'Alyte accou- 

 cheur, par suite de la facilité que Ton a de se le procurer en toute saison; 



