(15 nov. 1878) fécondité des batraciens anoures 279 



troubleau, je dus, de guerre lasse, abandonner la partie, et, allant 

 plus loin, je fouillai de même une autre mare plus profonde, dont les 

 bords seuls étaient glacés, et fus enchanté d'amener enfin dans mon 

 filet quantité de ces têtards ; mais il me restait toujours à rechercher 

 la cause de la disparition de ceux de la première mare. Etaient-ils 

 morts par suite du froid? Ne seraient-ils pas plutôt ensevelis profon- 

 dément et peut-être même sous les grosses pierres qui dépassaient 

 le niveau de l'eau et laissaient voir quelques intervalles où la glace 

 n'ayant pas prise permettait à l'air extérieur de s'infiltrer par 

 dessous. 



Bien résolu à savoir à quoi m'en tenir, sans craindre ni de me 

 mouiller^ ni de me salir, je soulève une de ces grosses pierres et je 

 vois avec satisfaction une myriade de larves qui se meuvent en tous 

 sens, épouvantées sans doute de ma visite un peu trop brutale. 

 Heureux, je continuai mon excursion glaciale, et, dans un ravin du 

 coteau où se trouve une autre mare très-herbue, je renouvelai mon 

 expérience ; n'apercevant rien, je plongeai mon bras dans l'eau, et 

 cherchant, sans me rebuter^ j'enfonçai mes doigts entre les racines 

 des plantes^ et bientôt je sentis quelque chose s'agiter; j'arrachai 

 plusieurs de ces plantes, et aussitôt les têtards vinrent en foule à la 

 surface de l'eau ; je fus ainsi persuadé que peu de ces petits êtres 

 périssent du froid hivernal (1). Quant à leur nourriture, elle est la 

 même qu'en temps ordinaire; ils mangent peu, du reste, l'abaisse- 

 ment de la température les rendant moins actifs. 



II. 



On a négligé jusqu'ici de rechercher combien la femelle de la Rai- 

 nette, Hyla viridis ou arborea, était en état de pondre d'œufs 

 chaque année. N'ayant pas eu la satisfaction d'obtenir de ponte^ 

 malgré le nombre que j'avais recueiUi, je dus me résoudre à ouvrir 

 plusieurs femelles; le mois de juin était avancé et je n'avais plus 

 aucun espoir de me renseigner sérieusement sans avoir recours à 

 cette opération. 



Dans l'utérus de la première, je trouvai près de mille œufs propres 

 à être pondus; la deuxième n'en contenait que huit cents, plus quel- 

 ques-uns écrasés pendant ce travail. Une troisième fut ouverte au 

 moment du passage des œufs dans les oviductes; une quantité était 



(1) Je ne fais point allusion au têtard des autres espèces françaises, sachant, par expé- 

 rience, que généralement ils ne passent point l'hiver. 



