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La cruauté exercée sur les batraciens ne s'arrête pas au simple 

 but de la cupidité; des personnes d'âge et surtout des enfants se li- 

 vrent à des actes de barbarie de toutes sortes, les uns en écrasant 

 ces animaux sous leurs pieds, ou en les frappant avec des pierres pu 

 des bâtons ; d'autres, en les perforant avec des branches taillées en 

 pointes, ou encore en les clouant sur le tronc des arbres ; dans cer- 

 taines contrées de notre pays, il n'est pas rare de voir de ces infortunés 

 crapauds traversés ainsi d'outre en outre et laissés comme trophée 

 au bout d'un échalas. 



Ce qu'il y a de plus triste c'est que tous ces actes de cruauté se 

 passent à l'époque où les batraciens vont à l'eau pour s'accoupler et 

 nuisent 'considérablement à la reproduction de ces utiles animaux ; 

 car il serait impossible d'énumérer la quantité détruite ainsi chaque 

 année au moment du frai. 



Le premier dimanche de mars., étant en promenade dans le bois de 

 Clamart, je descendis vers l'étang du même nom, je vis là plusieurs 

 pêcheurs munis de troubleaux avec lesquels ils capturaient les cou- 

 ples de grenouilles rousses occupées timidement à accomplir les be- 

 soins annuels de la reproduction ; je m'approchai de ces pêcheurs in- 

 conscients et leur demandai ce qu'ils pensaient faire de toutes ces 

 bêtes ; c'est tout simplement pour les manger, me répondirent-ils ; alors 

 je fis tous mes efforts pour leur persuader qu'à ce moment, les gre- 

 nouilles n'avaient plus de saveur, et que quelques mois après la ponte, 

 elles seraient d'un meilleur goût ; mes paroles restèrent sans effet, et 

 j'appris de leur propre aveu qu'ils en avaient détruit plus de trois cents 

 couples dans leur matinée. 



Jugez quelle destruction si Ton calcule que la grenouille rousse 

 pond deux à quatre mille œufs ! 



Ne serait-il pas nécessaire, vu l'utilité incontestable de ces animaux, 

 de faire cesser ces cruautés et cette destruction, en réglementant la 

 pêche des batraciens et en faisant surveiller les mares pendant les 

 pontes et même en interdisant totalement la pêche de ces animaux 

 daTis les départements atteints par le Phylloxéra. 



Avant de continuer, j'ai à noter quelques lignes se rapportant au 

 sujet qui nous occupe, insérées dans un ouvrage tout récemment paru 

 et intitulé : Catalogue raisonné des animaux utiles et nuisibles de la 

 France, par M. Maurice Girard. Dans le l*^"^ fascicule, page 72, classe 

 des Batraciens, ordre des anoures, on lit cette excellente annotation: 

 « tous utiles comme insectivores », pour laquelle j'adresse ici mes fé- 

 licitations au savant et infatigable écrivain ; mais plus loin je regrette 

 de voir ces lignes qui terminent la description du genre Bufo, « ces 



