﻿222 Canadian Record of Science. 



by the Chinese and Japanese and by North American 

 Indians. Pere Lafitau discovered the plant in Canada in 

 1716S and the greatest excitement ensued on account of 

 the high price the plant commanded in the market. M. 

 Garneau says : " Le ginseng que les Chinois tiraint a grand 

 frais du nord de I'Asie, fut porte des bords du St. 

 Laurent a Canton. II fut trouve excellent et vendu tres 

 cher ; de sorte que bientot une livre, qui ne valait a 

 Quebec que deux francs, j monta jusqu'a vingt-cinq francs. 

 II en fut exporte, une annee pour 500,000 francs. Le 

 haut prix que cette racine avait atteint, excita une aveugle 

 cupidite. On la cueillit au mois de mai au lieu du mois 

 de septembre, et on la fit secher au four au lieu de la faire 

 secher lentement et a I'ombre : elle ne valuit plus rien aux 

 yeux de Chinois, qui cesserent d'en acheter. Ainsi, un 

 commerce qui promettait de devenir une source de 

 richesse, tomba et s'eteignit completement en peu 

 d'annees."^ As a blood-purifier, ginseng has ever been a 

 popular home medicine, and of late it has again become a 

 readily marketable commodity. Another member of the 

 family, spikenard (Aralia racemosa), is used for poultices 

 and as a salve in skin diseases. 



The Compositae furnish several famous remedies. 

 Southernwood {Artemisia ahrotinum), as in the time of 

 Galen and Dioscorides, is thought good for inflammation 

 of the eyes.^ And the greatest of panaceas for all the ills 

 of man and beast, according to the simpler, is wormwood 

 {Artemesia absinthium).^ From early times it has been 

 held in deep veneration as a cure for inflammation, 

 sprains, wounds, and all " ill-humours and weaknesses." 

 Wormwood is a favorite disinfectant also. An old rhyme 

 by Tusser asks : 



1 Memoire a La Due d'Orleans, conceniant la Precieuse Plante du Ginseng de 

 Taitaiie Uecouveite en Anierique par le Pere Josei>h-FianQoi.s Lafitau de la Compagnie 

 de Jesus., 



2 L'Histoire du Canada, par F.-X. Garneau. 

 8. 4, Gerarde's " Herball." 



