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leurs grandes lignes les zones entomologiques que comprend l'État 

 indépendant. Ces zones parnissent être au nombre de trois : 



1^ Zone guinéenne, comprenant les contrées au Nord de la grande 

 boucle du Congo, c'est-à-dire celles qui sont arrosées par TOubanghi 

 et ses affluents. Cette zone s'étend vers l'Ouest dans le Congo français ; 



2° Zone congolaise proprement dite, comprenant la presque tota- 

 lité de l'État ; 



3° Zone katangienne, renfermant les contrées montagneuses et 

 élevées qui entourent les lacs du Sud. Là on retrouve déjà forte- 

 ment représentée la faune de l'Afrique australe. 



La pénétration de la faune d'une zone dans celle qui l'avoisine 

 n'est nulle part aussi excessive que dans cette partie de l'Afrique. 

 C'est au point que la faune congolaise proprement dite paraît, à 

 première vue, ne pouvoir être séparée de ses voisines. Les nom- 

 breux envois reçus au Musée ne permettent cependant pas de douter 

 de son existence. 



Il paraît établi maintenant par de nombreux travaux géologiques 

 et géographiques, que les territoires parcourus par le Congo et ses 

 affluents formaient anciennement une vaste mer intérieure conte- 

 nue par des régions montueuses sur lesquelles de tout temps la 

 faune a pu se développer. Lorsque plus tard cette cuve s'est vidée 

 lentement par le grand fleuve, l'eau, en se retirant, a permis l'ex- 

 tension graduelle de ces faunes environnantes qui ont fini par se 

 rencontrer et se fusionner sur une vaste échelle. C'est ce qui 

 expliquerait cette homogénéité si caractéristique au premier coup 

 d'œil qui frappe tous ceux qui ont eu l'occasion de voir des envois 

 d'Insectes provenant de localités très diverses et très espacées de 

 l'Afrique intérieure. 



Un autre caractère important réside dans l'absence de toute colo- 

 ration vive et brillante. Les Insectes ofïrent des couleurs ternes, 

 et les couleurs métalliques sont rares, même dans certaines familles, 

 comme les Buprestides par exemple, dont toutes les espèces ont les 

 colorations les plus brillantes dans les autres pays sous les mêmes 

 latitudes. 



Les Lépidoptères, qui offrent la plus grande variété dans la 

 richesse de la coloration partout ailleurs, n'ont rien de comparable au 

 Congo. Les couleurs sont toujours sombres ou ternes, mais il existe 

 une compensation dans la variation extrême qu'une seule gamme 

 de couleurs peut offrir dans ses dispositions. Nous constatons cela 

 notamment chez certains genres parmi les Nymthalides, tels que 

 les Euphaedra, Eurypheneet Cymothoc, ainsi que chez les Acraeides, 

 qui tous oflrent une variation extrême en des limites très restreintes. 

 Ce caractère se retrouve chez les Papilîo et certains Danaïdes de 

 l'Amérique du Sud. 



