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LES INSECTES DE BERNISSART 



par Au^. I^aiiicore ot H. Kevcriii. 



L^s découvertes paléontologiques faites à Bernissart dans l'argile 

 wealdienne sont trop connues des zoologistes pour qu'il soit néces- 

 saire de les énumérer ou de rappeler les circonstances qui les ont 

 produites. Parmi les nombreux fossiles recueillis et actuellement 

 déposés au Musée royal d'Histoire naturelle de Belgique, se trouvent 

 un très petit nombre d'empreintes d'Insectes que nous avons eu 

 roccasion d'examiner. 



Aucun Insecte de l'époque wealdienne n'a encore été décrit ; les 

 soi-disant Insectes wealdiens décrits parBrodieou par Westwood (45) 

 et trouvés dans les dépôts de la vallée de Wardour, dans le Wiltshire, 

 ou dans la vallée d'Aylesbury, dans le Buckinghamshire, appar- 

 tiennent à l'étage de Purbeck (Goss, 80), ce dont ni Giebel (56), ni 

 0. Heer (64), ni Scudder (86, 91) n'ont tenu compte. 



L'on a cependant trouvé en Angleterre assez bien de restes 

 d'Insectes de la véritable argile wealdienne. Le plus grand nombre 

 ont été recueillis par W.-B. Binfield et H. Binfield (54), dans une 

 localité nommée les a. Govers », près de Saint-Leonards-on-Sea. 

 Ces auteurs se contentent de signaler des ailes et surtout des élytres 

 de Coléoptères, une aile de Névroptère et peut-être un fragment 

 d'aile de Diptère. Bien de tout cela n'a été figuré ni nommé. Quel- 

 ques années auparavant, Mantell (46) avait déjà parlé de traces 

 d'Insectes dans le weald de l'île de Wight; Westwood (54) en 

 mentionne d'autres, découvertes dans la même île par Forbes; enfin, 

 Goss (80) nous apprend que des élytres de Coléoptères ont été 

 reconnues dans le weald entre Tunbridge et Maidstone, et que des 

 fragments douteux d'Insectes ont été également recueillis par 

 W.-B. Brodie dans le weald de Punfield Bay (Swanage). 



Des restes que nous avons eus sous les yeux, nous ne voulons 

 mentionner qu'un fragment d'aile et Textrémité du corps d'une 

 larve, les cinq ou six autres fossiles n'étant que des empreintes à 

 peine visibles et n'ayant peut-être rien à voir avec des Insectes. 



Le fragment d'aile est représenté par une empreinte et une 

 contre-empreinte. L'empreinte, que nous figurons ci-contre de 

 grandeur naturelle, est de couleur noirâtre, , 

 par suite de la conservation d'un reste de \ 

 matière organique; ses nervures se dé- \ 



tachent en creux dans l'argile, alors que la ^ ^ — 

 contre-empreinte, qui n'est pas colorée du 

 tout, montre toutes les nervures saillantes ; 

 nous avons donc affaire à une aile gauche placée sur le dos, c'est- 

 à-dire retournée, et nous pensons, d'après la forme de l'aile et aussi 



