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les montagnes, la dernière forme ne se montrant guère qu'à une 

 hauteur de 1,000 mètres. 



UAtta sexdens construit des nids immenses qui ont jusqu'à 

 1""50 de haut et 9 mètres de diamètre. Il y en a de plus grands et de 

 plus petits. Armé d'une grande pelle, je me suis approché d'un nid, 

 accompagné de. deux blancs et d'un Indien, non sans avoir pris les 

 précautions nécessaires pour empêcher les fourmis de nous entrer 

 dans les manches ou de nous grimper aux jambes. 



De grands cratères s'ouvrent à la surface du nid : j'en ai compté de 

 trente à quarante, et ils donnent lieu à un mouvement de va-et-vient 

 énorme; par les uns on voit entrer en masse les ouvrières moyennes 

 qui apportent les feuilles destinées à former les couches à champi- 

 gnons; par les autres on voit sortir une multitude d'ouvrières 

 qui viennent déposer au dehors, sous forme de boulettes, les résidus 

 inutilisables des cultures. 



Tant que je me suis contenté d'observer ce manège, les Fourmis ne 

 m'ont rien fait, mais lorsque j'ai attaqué la paroi du nid à la pelle, 

 une armée de grosses ouvrières se sont précipitées sur moi et m'ont 

 mis instantanément les mains en sang. 



Par la brèche d'un mètre carré environ que j'ai pu faire, j'ai 

 aperçu dans le nid vingt ou trente jardins à champignons, et il est 

 probable que ce nid en renfermait plusieurs centaines : nous 

 sommes loin de Tunique Pilzgarten des Acromyrmex! 



Ces couches à champignons sont tout à fait semblables à celles que 

 MoUer a décrites : elles constituent aussi de volumineuses masses de 

 consistance friable, et MôUer, àqui j'ai communiqué des échantillons, 

 a reconnu que c'est aussi le Rhozites gongylophora qui est cultivé par 

 les Atta comme par les Acromyrmex. 



Dans les nids d^Atta sexdens, j'ai vu les énormes larves des femelles 

 couvertes de petites ouvrières comme d'un manteau : ces ouvrières 

 restent attachées à la larve lorsque l'on niet celle-ci dans l'alcool. 

 C'est là un phénomène dont je ne m'explique pas la signification. 



J'ai pu constater encore que les Atta se transportent les unes les 

 autres comme les Formica rufa. 



Le nid de VAtta cephalotes est plus souterrain que celui de VAtta 

 sexdens; les découpeuses de feuilles sont de taille plus petite que 

 celles de cette dernière espèce; par contre, il existe une caste de 

 neutres de très forte taille, de vrais soldats que l'on ne voit sortir 

 du nid qu'en cas d'attaque; à l'intérieur, ils ne restent point cepen- 

 dant inoccupés : ils broyent les feuilles qui formeront les couches à 

 champignons. Celles-ci sont aussi nombreuses que celles de VAtta 

 sexdens et ont toujours le même aspect, étant aussi constituées par 

 le Rhozites gongylophora. 



Quant au nid de VAtta laevigata, il ne fait pas ou à peine saillie 



