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Il étudie la faune de la région qu'il habite, se livrant directement 

 à la recherche des formes qui sont à sa portée, et en cela il a à la 

 fois le plaisirdu naturaliste chasseur etl'avantage dedoterla Science 

 d'importants documents géographiques. 



Il embrasse l'étude des Odonates dans son ensemble, en constitue 

 une collection incomparable, et crée à peu près à lui seul toute la 

 science de cet ordre. 



Il n'éparpille passes forces sur des groupes variés, il ne publie 

 pas des descriptions au hasard de sa fantaisie; il a la patience d'at- 

 tendre; il procède méthodiquement, décrivant des faunes locales 

 complètes ou publiant son synopsis par chapitres. 



C'est là le secret de sa renommée, et c'est pour avoir travaillé 

 méthodiquement comme lui qu'il restera aussi quelque chose de 

 tous les spécialistes qui se sont astreints à la même manière de 

 procéder. 



Son exemple est plus que jamais à évoquer, car depuis un nombre 

 trop grand d'années déjà la spécialisation tend à prendre une tour- 

 nure funeste, elle aboutit à l'émiettement, à une impalpable pous- 

 sière qui contribue pour beaucoup à faire prendre l'Entomologie en 

 horreur par les universitaires. 



La faute en est en partie aux sociétés entomologiques, actuelle- 

 ment nombreuses, et dont la création a été un immense bienfait 

 pour l'Entomologie, mais ces sociétés ont peut-être trop souvent 

 accueilli des travaux fragmentaires qui forment ce que Haeckel 

 appelle du ballast, un encombrement plutôt funeste au développe- 

 ment de la Science. La faute en est surtout aux petits journaux ento- 

 mologiques qui, sous prétexte d'échanges entre naturalistes, publient, 

 toutes les notes qu'on leur envoie. 



La faute en est encore aux grands musées qui, pendant des 

 années, ont servi de tombeau aux importantes collections dont 

 l'étude était indispensable aux spécialistes. Ceux-ci, ne pouvant 

 avoir communication des types, ont dû renoncer aux monographies 

 et se sont jetés dans des descriptions faites sans éléments de com- 

 paraison. Disons, cependant, que depuis sa réorganisation par 

 M. Dupont, le Musée royal d'Histoire naturelle de Belgique a suivi 

 une voie toute différente; les collections ont toujours été communi- 

 quées aux entomologistes de n'importe quel pays, et il a ainsi, plus 

 que tout autre, contribué au développement scientifique. Ici, nous 

 rencontrons l'influence du baron de Selys-Longchamps, qui, comme 

 membre du Conseil de surveillance, donna son adhésion pleine et 

 entière à un système qui commence à être reconnu comme indis- 

 pensable. Le Muséum de Paris a, en effet, déjà rompu avec les erre- 

 ments du passé, et le British Muséum s'apprête à suivre l'exemple 

 de Bruxelles. 



