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Si, par aventure, un autre mâle venait voler au voisinage, le 

 premier ne tardait pas à reconnaître sa présence à ses mouvements, 

 fondait sur lui avec vigueur et le contraignait à partir. 



Il était facile de constater le but de cette garde que montait 

 YAnthidium mâle ; il attendait les femelles pour s'accoupler, fécon- 

 dant, à lui seul, une série d'individus de l'autre sexe. 



Disons, en passant, que l'accouplement n'a pas du tout lieu au 

 vol, ainsi que le répètent des traités d'entomologie, entre autres 

 celui de Maurice Girard (*), mais bien nettement lorsque la femelle 

 est posée. 



Quant aux femelles, elles arrivaient de loin, se portaient direc- 

 tement aux fleurs vraies de Salvia, sans faire, comme je l'ai signalé 

 dans mon travail cité, attention aux bractées colorées, ne restaient 

 que quelques secondes sur chaque corolle et visitaient ordinai- 

 rement de nombreuses fleurs avant de retourner à leurs nids ( 2 ), 

 passant de corolle en corolle avec une prestesse remarquable. 



Tels sont. les faits généraux dont un observateur superficiel dédui- 

 rait que YAnthidium manicatum possède une vue excellente et 

 distingue avec netteté la forme des objets immobiles. Mais ne nous 

 contentons pas d'à peu près, observons avec attention et notre opi- 

 nion se modifiera complètement. 



Occupons-nous d'abord des femelles. J'ai dit qu'au moment de 

 leur arrivée elles se portaient directement vers les fleurs vraies et 

 non vers les bractées colorées. Il est dès lors évident qu'il ne s'agit 

 d'attraction ni par la couleur, ni probablement par la forme. En 

 effet, les fleurs sont petites, pâles, peu apparentes, tandis que les 

 bouquets terminaux de bractées, les uns d'un rose vif, les autres 

 d'un beau bleu violacé, sont beaucoup plus grands, plus éclatants 

 et s'aperçoivent seuls à quelques mètres de distance, au point de 

 tromper régulièrement les personnes qui n'ont pas étudié la plante. 

 L'odorat est donc vraisemblablement ici le sens directeur. 



On m'objectera peut-être que les Anthidium avaient fait leur 

 éducation et avaient appris que les bractées colorées ne pouvaient 

 rien leur fournir. J'ai répondu à cette critique en montrant, dans 

 mon travail précédent sur les organes dits vexillaires, que les 

 choses se passèrent exactement de la même façon, en 1898, lors de 

 l'arrivée des premiers Hyménoptères, sur des Salvia Hormiîium 

 qui n'avaient jamais été cultivées antérieurement dans la région et 

 cela après une longue suite de jours pluvieux et froids durant 

 lesquels les Salvia avaient pu se développer sans visites d'Insectes. 

 L'objection en question n'a donc nulle valeur. 



(1) T. II, p. 792. 



(2) J'ai vu certaines femelles visiter successivement 28, 38, 50 fleurs. 



