628 



une grande analogie avec une métamorphose complète, bien que 

 ces Insectes n'aient aucun rapport généalogique avec les Holométa- 

 boliques. Au sortir de l'œuf, le mâle est, comme la femelle, plus ou 

 moins aplati en bouclier et adapté à une vie sédentaire, le rostre 

 enfoncé dans un végétal nourricier; on ne le voit pas offrir peu à 

 peu les caractères de l'adulte, il persiste sous sa forme primitive et 

 ses ailes restent invisibles; sa croissance achevée, il entre dans une 

 phase de repos comparable à la nymphose des Insectes à métamor- 

 phoses complètes, et, muant une dernière fois, il se montre pourvu 

 de deux ailes et très différent de ses premiers états comme aussi 

 de la femelle. On peut évidemment considérer comme une vraie 

 larve le mâle pendant sa période de croissance, et, par extension, l'on 

 peut dire que la femelle subsiste pendant toute sa vie avec l'aspect de 

 la larve. Nous ignorons si la nymphe du mâle présente des phéno- 

 mènes d'histolyse, mais dans le développement individuel de ce 

 sexe, nous retrouvons les particularités essentielles de l'holométa- 

 bolisme : d'une part, l'adaptation d'une larve à un milieu spécial, 

 d'autre part, la disjonction de la croissance et de la différenciation 

 dans l'anamorphose avec sa conséquence, la stase nymphale, cette 

 dernière manifestation se montrant aussi, à un degré très faible 

 d'ailleurs, chez les Thysanoptères. 



Tout caractère métamorphique correspondant à une adaptation, 

 quel est l'avantage offert par un développement individuel holomé- 

 tabolique? L'on conçoit, comme l'a fait remarquer Lubbock, que si 

 l'Insecte adolescent offre un genre de vie très différent de l'adulte, si 

 sa larve est parfaitement adaptée à son milieu, toute déviation dans 

 la structure de la larve tendant à la rapprocher de la conformation 

 de l'imago constituerait un désavantage pour l'organisme : la larve 

 subsistant telle quelle, continue à se présenter dans les conditions 

 les plus favorables à la croissance de l'individu. Cette croissance 

 terminée, le stade de repos nymphal s'impose; l'animal n'ayant pas 

 accompli sa différenciation et étant loin d'offrir les caractères de 

 l'adulte, est fortement en retard au point de vue de sa morphologie 

 définitive. Il rattrape le temps perdu en évoluant rapidement aux 

 dépens de la nourriture qu'il a accumulée; toute manifestation 

 éthologique pendant cette période lui serait inutile, lui serait même 

 nuisible, puisqu'il offrirait des structures inadaptives entre celles 

 de la larve et celles de l'imago ; la nymphe reste par conséquent 

 inactive. 



Ainsi se trouve expliquée la disjonction de la croissance et de la 

 différenciation dans l'holométabolisme ; seulement, le point de 

 départ de l'ensemble des phénomènes est l'adaptation de l'adolescent 

 à un milieu spécial et sa transformation en larve : cette adaptation 

 se voit immédiatement pour les Cochenilles, et la raison d'être de 



