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80" Genre. — SPONDYLUS, Linné. 

 Voy. t. I, p. 315. 



Déjà ((orne I er , page 59 et suiv.), nous avons fait sentir le défaut des premières 

 méthodes des zoologistes et deLamareken particulier, qui, trop confiants dans des 

 caractères extérieurs, ont rapproché dos genres uniquement parce qu'ils sont com- 

 posés de coquilles adhérentes et irrégulières: les Cames et les Spondyles, par 

 exemple. Lamarck, cet esprit éclairé et profond, ne pouvait laisser longtemps 

 subsister cette erreur. Il suffisait de constater dans les Cames la présence de 

 deux impressions musculaires et d'une seule dans les Spondyles, pour com- 

 prendre à l'instant môme qu'ils appartiennent à des types très différents d'orga- 

 nisation. Tous les faits acquis depuis à la science ont confirmé do plus en plus 

 la séparation des genres dont nous parlons, aussi il n'existe plus aucune méthode 

 de classification où l'on ait tenté de les rapprocher. De celte unanimité pou 

 commune dans de semblables questions, il faut excepter un seul naturaliste, 

 A. d'Orhigny, qui, pour se conformer à la division primordiale des Acéphales 

 en Orlhoconques ou en Pleuroconques, s'est trouvé dans la nécessité de rappro- 

 cher les Cames des Spondyles. retournant en arrière de plus de cinquante ans, 

 pour trouver dans Lamarck un arrangement analogue depuis longtemps aban- 

 donné par son auteur. Cet exemple, nous l'espérons, ne trouvera point d'imila- 

 leurs, si ce n'est peut-êlre parmi ceux des paléontologistes qui n'atfachent 

 aucune imporlance à L'arrangement méthodique et rationnel des êtres. 



Le genre Spondyîc est fondé sur des caractères d'une telic constance, qu'il a 

 été impossible de le diviser; il est donc resté ce qu'il était dans l'origine : seule- 

 ment ie nombre de ses espèces, tant vivantes que fossiles, s'est accru et s'élève 

 actuellement au nombre de 130 environ, dont les deux liers, fossiles, ont 

 commencé à apparaître dans les terrains crétacés inférieurs et se sont propagées 

 dans les diverses couches qui se sont succédé dans l'ordre régulier des super- 

 positions. Quelques observateurs ont annoncé l'existence des Spondyles dans des 

 formations beaucoup plus anciennes: Klipslcinet Munster en citent dans le trias, 

 Goldfuss dans les terrains jurassiques ; mais un examen plus approfondi de ces 

 espèces leur a fait reconnaître les caractères des Hinhites. 



On rencontre dans les terrains crétacés une forme particulière de Spondyles, 

 dont le spinosus est le type; celte forme se continue dans le terrain tertiaire 

 inférieur, non en espèces identiques, comme l'ont cru quelques géologues, mais 

 en espèces voisines appartenant au même groupe. Selon que l'identité a été 

 admise ou rejelée, on a associé ou désuni les couches dans lesquelles se trouvent 

 les fossiles en question. Des opinions fondées sur des faits mal observés ne pou- 

 vaient manquer d'entraîner à de longues discussions; il eût été plus rationnel de 



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