\h2 MOLLUSQUES ACÉPHALES. 



ensemble, dans lequel il est souvent difficile de classer les espèces. Il y a peu 

 d'années encore, on comprenait sous le nom de Térébratules, les espèces lisses 

 ou simplement sinueuses, et celles qui sont couvertes de plis plus ou moins nom- 

 breux. Déjà Fischer (de Waldheim), dans une Note sur les fossiles des environs 

 de Moscou (1809), avait proposé leur séparation sous le nom de Rhynchonella. 

 Ce genre, longtemps oublié comme inutile, a été repris en 1847 par d'Orbigny, 

 dans sa Paléontologie française, et depuis cette époque, il a été généralement 

 adopté; il diffère en effet des Térébratules, non-seulement par les caractères 

 extérieurs des plis et de la forme du crochet, mais encore par l'absence presque 

 complète de l'appareil apophysaire dont il ne reste plus qu'un simple rudiment. 



Déjà réduit de moitié, l'ancien genre Térébratule fut encore divisé par d'Or- 

 bigny. Dans les considérations zoologiques et géologiques sur les Brachiopodes, 

 ce naturaliste proposa le genre Terebratella pour les coquilles dont l'ossature 

 intérieure diffère de celle des Térébratules. Ce genre a été accepté par Davidson, 

 placé à la suite de celui des Térébratules et divisé en sept sous-genres. Les Téré- 

 bratules se trouvèrent donc réduites à un groupe d'une moindre importance, 

 renfermant des coquilles lisses ou souvent striées, à l'intérieur desquelles existe 

 un appareil apophysaire, dont nous donnerons tout à l'heure la description 

 générale, et qui se reproduit dans toutes les espèces avec les mêmes caractères 

 généraux. Ce genre a été partagé en deux sous-genres, Terebratulina, d'Orb., 

 et Waldheimia, King, tous deux caractérisés par une modification remarquable 

 de l'appareil intérieur. 



Nous avons actuellement, dans le bassin deParis,des espèces qui se rapportent 

 aux trois groupes dont nous venons de parler. Elles ne sont point nombreuses, 

 et presque toutes sont d'une petite taille; cependant elles ont un grand intérêt 

 pour la science, par ce fait qu'elles sont les premières créées dans la nouvelle 

 période qui a succédé à celle de la Craie, périodes entre lesquelles aucune 

 espèce identique n'a été rencontrée jusqu'ici. 



Les coquilles du genre Térébratule sont essentiellement marines, tout le 

 monde le sait; autant elles étaient nombreuses dans les temps anciens, autant 

 leurs espèces sont rares dans nos mers actuelles. Elles se rencontrent dans toutes 

 les régions, depuis les plus boréales jusqu'aux plus méridionales. M. Suess,qui, 

 dans un mémoire plein d'intérêt, a fait connaître la distribution des Brachiopodes 

 dans les mers actuelles, a rappelé que, dans les mers d'Europe, par exemple, cer- 

 taines espèces de Térébratules habitent les régions polaires, et qu'il en est une 

 spécialement propre à ces hautes latitudes. Le même naturaliste a recueilli tous 

 les documents sur les diverses profondeurs que les Térébratules habitent dans la 

 mer: quelques-unes sont à son niveau, d'autres descendent jusqu'à cent cinquante 

 et deux cents brasses, et les échelons intermédiaires sont occupés par diverses 

 espèces pour la plupart desquelles on remarque une station qui leur est plus 

 favorable et où se trouve le maximum de leur développement. 



