174 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



des Mollusques, par exemple, à la classification desquels nous devons dans ce 



moment porter une attention toute spéciale. 



L'une des premières préoccupations du conchyliologue ou du malacologiste, 

 est de rechercher entre les deux classes des Mollusques, celle des Acéphales 

 dont nous venons de terminer l'histoire et celle des Céphalés, les genres et les 

 familles qui se rapprochent le plus et qui sont en quelque sorte transitoires 

 entre les deux grands groupes. Tous les auteurs ne sont pas d'accord à ce sujet. 

 Avant que l'on connût aussi bien qu'on le fait actuellement, l'organisation des 

 Ptéropodes, Lamarck considérait ces animaux comme propres à établir la transi- 

 lion cherchée ; la tête dans la plupart est à peine distincte, les yeux manquent 

 comme dans les Mollusques acéphales, et notre célèbre naturaliste comparait les 

 nageoires de ces animaux aux lobes du manteau transformés en organes de 

 locomotion ; mais cette ressemblance plus apparente que réelle, disparaît aussitôt 

 que l'on veut chercher les rapports dans l'organisation profonde des animaux. 



Blainville, frappé de l'organisation toute spéciale des Hipponyx, vivant dans 

 une coquille formée de deux pièces, comparables à celles des Crânies et comme 

 elles, invariablement fixées aux corps sous-marins, crut trouver dans ces 

 animaux la transition plus véritable que dans les Ptéropodes, entre les Mollus- 

 ques proprement dits et les Acéphales. 



Lorsque l'organisation et les mœurs des Dentales nous furent connues, nous 

 fîmes intervenir aussi ce genre comme transitoire, car l'organe de la locomotion, 

 long et cylindracé, offre une forme semblable à celle des Solens par exemple, et 

 il accomplit les mêmes fonctions par de semblables moyens. 



Blainville, se guidant d'après des caractères dont lui seul eut le secret, 

 rapprocha, comme on le sait, d'une manière aussi singulière qu'inattendue, les 

 Oscabrions des Cirrhipèdes. Aucun naturaliste n'a accepté cette classification ; 

 presque tous, au contraire, ont encore considéré les types des Oscabrions comme 

 un intermédiaire d'une organisation spéciale entre les deux groupes, la nature 

 dans ses efforts de transformation, brisant la coquille double des Acéphales, 

 avant d'en revêtir des Mollusques appartenant déjà à un autre type d'organisation 

 et conservant des traces indélébiles de leur infériorité relative. 



Il faut l'avouer, les efforts tentés jusqu'à présent n'ont pas réussi à découvrir 

 une transition véritable à laquelle la nature semble s'être refusée. Un hiatus 

 existe entre les trois groupes principaux de Mollusques; il est peu considérable 

 à la vérité, néanmoins il est appréciable. 



A considérer, dans leur ensemble, les Mollusques céphalés, ils se partagent 

 très naturellement en deux groupes ou deux sous-classes : 



Les Gastéropodes, 

 Les Céphalopodes. 



A ces deux groupes, Lamarck en avait ajouté trois autres, d'abord celui des 



