MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 177 



restreignent, ils déterminent la limite des ordres, des sous-ordres des familles et 

 des genres. 



Ainsi, sans exception, tous les Mollusques ont une tête, d'où la dénomination 

 de MOLLUSQUES CÉPHALÉS généralement employée. 



Tous les Mollusques céphalés ont des organes de nutrition, variables dans de 

 certaines limites, quoique toujours composés des mêmes éléments organiques. 

 Tous sans exception ont des organes de circulation et de respiration : ces derniers 

 organes sont sous la forme de branchie;dans le plus grand nombre cette branchie 

 est en contact avec l'eau, d'autresfoiselle reçoit directement l'influence de l'air. 

 Tantôt elle est cachée, tantôt elle est complètement extérieure. 



Tous ont aussi des organes reproducteurs ; les uns jouissent d'hermaphrodisme 

 suffisant, d'autres sont dioïques, d'autres enfin sont monoïques. 



Tous ont un organe locomoteur : il se présente sous trois formes principales: 

 sous celle de nageoires, comme dans les Ptéropodes et les Hétéropodes; sous 

 celle d'un disque sous-ventral, plus ou moins étendu et propre à la reptation, 

 comme dans les Gastéropodes ; enfin sous forme de bras flexibles, allongés, armés 

 de ventouses et placés sur la tête, comme dans les Céphalopodes. 



On comprend que des animaux dans lesquels subsistent des appareils organi- 

 ques aussi nombreux et quelquefois fort compliqués, chez lesquels plusieurs sens 

 sont très notablement développés, il doit se trouver un système nerveux assez 

 considérable. Ce système est cependant simple, à le comparer à celui des ver- 

 tébrés, car il se réduit à un anneau œsophagien ganglionnaire, sans cerveau pro- 

 prement dit et quelques autres ganglions organiques. 



A part le système nerveux qu'il est difficile, dans l'état actuel de la science, 

 d'utiliser dans lesdétails de la classification, tous les autres systèmes organiques 

 par les modifications nombreuses qu'ils offrent en particulier, et par les combi- 

 naisons dont ils sont susceptibles entre eux, donnent au classificateur tous les 

 éléments dont il peut avoir besoin pour fonder les divisions de tous les degrés. 

 A tous ces caractères si nombreux, il faut encore ajouter ceux des coquilles, qui, 

 se trouvant en effet, en corrélation nécessaire avec l'organisation des animaux, 

 deviennent, entre les mains d'un observatenr habile, le moyen le plus facile et le 

 plus pratique de la classification , lorsque les bases en ont été fixées au moyen des 

 caractères de l'organisation. 



Quelques personnes s'imaginent qu'il suffit, pour construire une classification, 

 de suivre en toute rigueur les indications que fournissent les modifications d'un 

 organe principal et assez apparent au dehors pour en apprécier facilement les 

 changements. Parmi les organes les plus apparents, ceux du mouvement, ceux 

 que porte la tête et presque toujours consacrés aux sens, ceux de la respiration 

 surtout, ont été choisis de préférence pour l'établissement des coupures de 

 divers dégrés. 



En employant l'un quelconque de ces caractères à l'exclusion des autres, il est 



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