178 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



démontré par l'expérience que le résultat est une méthode purement artifi- 

 cielle ; on le concevra d'autant plus facilement qu'il est depuis longtemps connu 

 que toutes les parties d'un animal ne se modifient pas en raison des changements 

 survenus dans un seul système organique. 



Pour fonder une méthode naturelle, il faut donc embrasser, pour chaque 

 grand groupe, l'ensemble des faits organiques, et établir la subordination des 

 caractères, non d'après une idée systématique adoptée à l'avance, mais d'après 

 l'organisation même telle qu'elle se présente à l'œil de l'observateur. Si M. Gray 

 avait suivi ces sages préceptes, dont il aurait pu trouver des exemples dans les 

 ouvrages des meilleurs zoologistes, il aurait évité cette division bizarre des 

 Mollusques, fondée sur l'organe locomoteur. Il les partage en deux classes : les 

 Pédifères et les Apodes. Les Pédifères contiennent les Gastéropodes et les 

 Conchyfères ; et les Apodes les Brachiopodes, les Ptéropodes et les Céphalopodes. 

 C'est dans cet ordre qu'il présente ces cinq classes dans sa méthode nouvelle- 

 ment publiée en 1858. Un arrangement tel que celui-là n'a pas besoin d'être 

 discuté; il est essentiellement artificiel, rompt tous les rapports, intervertit 

 l'ordre naturel, et cela provient uniquement du choix de l'organe caractéristique 

 qui, considéré seul et à l'exclusion de tous les autres, devait fatalement conduire 

 à de tels résultats. 



Tous les zoologistes ont attaché une grande importance aux organes de 

 mastication, pour établir d'excellentes divisions parmi les animaux : les dents 

 des mammifères, des reptiles, des poissons, le bec des oiseaux, ont offert des 

 caractères d'une valeur d'autant plus grande qu'ils accusent les mœurs la 

 manière de vivre des animaux et trahissent en quelque sorte des caractères 

 intérieurs ou organiques d'une grande importance. Latreille a introduit dans 

 la classification des animaux articulés, les modifications des mandibules et des 

 autres parties de la bouche, exemple qu'a voulu suivre M. Gray pour les Mol- 

 lusques. Mais déjà deux des classes de M. Gray, les Conchyfères et les Brachio- 

 podes, restent en dehors de ce moyen de classification, puisque l'ouverture 

 buccale dans ces animaux est complètement nue et désarmée; il en est de même 

 pour le plus grand nombre des Ptéropodes; reste donc la classe des Gasté- 

 ropodes, dans laquelle elle peut recevoir une application, car pour les Céphalo- 

 podes, on sait depuis longtemps, l'uniformité du caractère emprunté à la forme 

 des mandibules. 



Les organe* masticateurs ne nous semblent pas propres à donner, quant à 

 présent, les éléments d'une classification des Gastéropodes. En parcourant les 

 figures publiées par M. Gray, on est frappé de ce fait remarquable, que des 

 groupes, très éloignés et très différents sous tous les rapports, se rapprochent 

 cependant parles organes de mastication. C'est ainsi, par exemple, que l'appareil 

 des Fasciolaires est rapproché de celui des Tornalelles, et celui-ci de celui des 

 Bulles; mais ce qu'il y a de curieux, c'est que cette analogie se montre encore 



