180 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



qui semblent très nettement déterminées, se fondent cependant les unes dans 

 les autres, lorsque l'on considère dans son ensemble les modifications de l'organe 

 locomoleur. En effet, l'on voit d'un côté le pied des Gastéropodes proprement 

 dits se dilater et servir de nageoire; d'un autre côté, cet organe se détache des 

 viscères d'une manière graduée, comme on peut facilement le constater dans la 

 série des Mollusques pulmonés; même dans le groupe des Ptéropodes qui paraît 

 e plus isolé de tous, il y en a cependant qui conservent un rudiment de pied, et 

 chez tous les autres il existe un lobe postérieur qui se prolonge plus ou moins et 

 qui représente également l'extrémité postérieure d'un pied dont la partie anté- 

 rieure s'est considérablement dilatée latéralement sous forme de nageoires. 



Les principales modifications de l'organe locomoteur n'entraînent pas à leur 

 suite, dans le reste de l'organisation, des changements assez profonds pour 

 justifier le démembrement des Gastéropodes en plusieurs ordres égaux en 

 mporlance. Chez tous, nous retrouvons un système nerveux construit sur un 

 môme plan, des organes digestifs constitués des mêmes parties, dans lesquelles 

 les modifications sont de peu d'importance; les organes de circulation se présen- 

 tent partout formés des mêmes parties constituantes. 



Cependant M. Milne Edwards, dans une note sur la classification naturelle 

 des Mollusques gastéropodes (Ann. des se. nat., 18^8), fait la judicieuse 

 remarque que dans les uns qu'il nomme Opistobranches, le sang arrive au cœur 

 d'arrière en avant, l'oreillette étant en arrière du ventricule; ce sont les Nudi- 

 branches, les Inférobranches et les Tectibranchcs de Cuvier, les Tritoniens, les 

 Seiniphyllidiens et une partie des Phyllidiens de Lamarck; dans les autres, que 

 l'auteur nomme Prosobranches, les branchies sont pectinées, situées dans une 

 cavité cervicale, la direction de la circulation est d'avant en arrière, l'oreillette 

 est en avant du ventricule. Ces deux divisions se rapportent aux Gastéropodes 

 qui ont une branchie propre à respirer l'eau; en opposition à ceux-ci, l'auteur 

 met les Gastéropodes pulmonés, pour lesquels il constitue une division d'une 

 valeur égale à celle des Branchifères. Il admet encore dans la classe des Gasté- 

 ropodes, les Héléropodes de Lamarck et de Cuvier; mais il en fait une sous- 

 classe, dont l'importance lui paraît égale à celle de tous les autres Gastéropodes 

 pulmonés et branchifères ; de sorte que, par suite de l'arrangement méthodique 

 préféré, les deux premières divisions renferment presque tout, et la troisième 

 presque rien. Ceci, nous en convenons, serait une objection de peu de valeur, si 

 l'auteur avait indique le moyen de ranger dans un ordre naturel les familles et 

 les genres dans ce vaste embranchement des Gastéropodes branchifères, 



Quant aux organes de la respiration, ils varient pour le nombre, la position, 

 et jusque dans leur organisation intime, puisque les uns sont destinés à rece- 

 voir le contact de l'eau et les autres celui de l'air. Aussi sur leurs modifications 

 sont fondées les familles. Enfin les organes de la reproduction, malgré les nom- 

 breuses modifications qu'ils offrent et à l'aide desquelles les genres et les familles 



