182 MOLLUSQUES CÉPHÀLÉS. 



ou canaliculée, préfèrent une nourriture animale. Cette règle souffre malheureu- 

 sement d'importantes exceptions : tout le groupe des Natices par exemple, comme 

 nous avons pu nous en convaincre par l'observation directe, recherche exclusi- 

 vement une nourriture animale. 



Blainville fait voir que l'accord cherché par Lamarck n'est pas où il avait cru 

 l'observer, mais qu'il existe en effet un rapport entre la forme de l'ouverture de 

 la coquille et les organes générateurs. Tous les Mollusques monoïques auraient 

 d'après lui, une coquille à ouverture entière, tous les Dioïques auraient la coquille 

 canaliculée ou échancrée en avant. Ainsi se trouverait justifiée la séparation des 

 Gastéropodes en deux séries ou sous-ordres qui coïncideraient aux caractères 

 que nous venons d'énoncer. 



Les faits nouvellement acquis à la science ne justifient pas cette opinion, car 

 Souleyet, par ses nouvelles recherches anatomiques, sur les Littoriens, les 

 Natices, etc., prouve que ces animaux dont la coquille a cependant l'ouverture 

 entière ont les sexes séparés et sont d'aussi véritables Pectinibranches que les 

 Buccins, les Pourpres, etc. On comprend dès lors comment les zoologistes ont 

 été conduits à rechercher dans les modifications des organes branchiaux, des 

 moyens plus sûrs pour fonder les divisions fondamentales des Gastéropodes et 

 comment la plupart ont adopté les éléments de classification proposés par 

 M. Milne Edwards. 



Ce zoologiste, on l'aura remarqué sans doute, admet les Hétéropodes dans la 

 classe des Gastéropodes, mais il en exclut les Ptéropodes; peut-être aurait-il 

 modifié son opinion à cet égard, s'il avait publié quelques années plus lard ses 

 observations sur les Gastéropodes, car alors il aurait pu profiter des précieuses 

 observations de Souleyet et conclure avec lui que ces animaux, construits sur le 

 môme plan d'organisation que les Gastéropodes, en sont un embranchement 

 dégradé auquel, il faut le dire, il est difficile d'assigner une place convenable 

 dans la série, sans rompre les rapports naturels. 



En exposant dans la première partie de ce travail les faits sur lesquels repose 

 la classification des Mollusques acéphales, nous avons fait voir qu'il est impos- 

 sible de concevoir pour eux, un arrangement linéaire, dans lequel se concilient 

 toutes les exigences d'une classification rationnelle, propre à montrer et à faire 

 comprendre les rapports réciproques des différents groupes. 



Pour se représenter le phénomène compliqué des rapports qui s'établissent 

 entre les genres et les familles, il faut imaginer un tronc principal, comprenant 

 la série la plus considérable et la mieux enchaînée, autour de laquelle se placent 

 irrégulièrement età des hauteurs différentes, des embranchements ou des groupes 

 plus isolés, par des caractères qui leur sont particuliers; c'est ainsi par exemple 

 que les Ptéropodes, les Oscabrions, les Dentales et même les Hétéropodes, 

 constitueraient des groupes latéraux qui ne viendraient pas interrompre la 

 série des Gastéropodes pectinibranches; il pourrait en être de même des 



