CHITON. 191 



2 e Genre. — CHITON, Linné. — Voy. t. II, p. 5. 



Tout ce que nous avons rapporté jusqu'ici, en traitant du sous-ordre et de la 

 famille auxquels appartient le genre Oscabrion, aura contribué à donner des 

 notions exactes et assez étendues sur l'organisation de ces animaux. Ce sont des 

 Mollusques gastéropodes, symétriques, sans yeux, sans tentacules sur la tête, ils 

 ont l'anus postérieur et terminal, le cœur est longitudinal et dorsal, les bran- 

 chies formant une série de chaque côté du corps dans un sillon creusé entre le 

 pied et le manteau ; enfin un seul organe femelle de génération, ayant une double 

 issue sur les parties latérales et postérieures du corps ; à ces caractères, étonnés, 

 si nous osons le dire, de se trouver réunis dans le même animal, il en est un autre 

 non moins étrange que nous offre une coquille en bouclier, divisée en huit seg- 

 ments réguliers et transverses. 



Ces segments ne sont pas tous semblables ; dans un animal ovalaire, ceux des 

 extrémités sont plus étroits ; ils ont aussi des caractères qui leur sont propres; 

 leur forme est celle d'un cône coupé en deux et plus ou moins surbaissé ou obtus 

 selon les espèces ; s'il était complet, ce cône aurait une base circulaire. Les six 

 pièces intermédiaires sont le plus ordinairement transverses, rarement subqua- 

 drangulaires. Si elles étaient aplaties, elles se présenteraient sous la forme d'un 

 parallélogramme étroit; ce parallélogramme est en tuile, quelquefois anguleux 

 dans le milieu. On y distingue plusieurs parties, mais d'abord deux surfaces, 

 l'une extérieure, lisse ou diversement ornée, l'autre intérieure en contact avec 

 le manteau et recevant des muscles dont on retrouve les empreintes. La pièce 

 céphalique, nommée ainsi parce qu'elle recouvre la tête, est la seule dont les 

 bords postérieurs n'offrent aucune expansion ; il n'en est pas de même de toutes 

 les autres pièces. On voit en effet sortir de leur bord antérieur une expansion 

 tranchante, coupée en sections de cercle, un peu séparées entre elles au centre 

 des valves et descendant dans la longueur du bord. Ces expansions appartiennent 

 essentiellement à la partie intérieure du test; elles ne sont pas colorées comme 

 la surface extérieure, elles sont reçues dans une duplicature particulière du 

 manteau qui est en même temps l'organe sécréteur de la coquille. Ces parties 

 de l'animal et de sa coquille ne se voient pas au dehors, à moins que dans 

 une violente contraction, l'animal se roule sur lui-même à la manière des 

 Cloportes. Dans son état normal d'extension, ces parties sont naturellement 

 cachées par le mode d'imbrication des pièces qui se recouvrent en partie comme 

 des tuiles sur un toit. La pièce céphalique, qui n'a pas d'expansions, recouvre 

 celles de la seconde pièce; cette seconde pièce dont le bord postérieur est simple 

 recouvre les expansions de la troisième, ce qui se répète jusqu'à la dernière. 



Les pièces de l'Oscabrion ne sont pas seulement fixées dans les duplicatures 

 dorsales du manteau et par les muscles qui vont d'une valve à l'autre; elles sont 

 encore solidement attachées dans la portion épaisse et musculaire du manteau 



