198 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



aujourd'hui retrancher quatre Ditrupa et un Gadus; il reste donc 37 espèces à peu 

 près également partagées entre les vivantes et les fossiles. Aujourd'hui ce 

 nombre est considérablement augmenté; nous constatons 65 noms d'espèces 

 vivantes mentionnées dans les écrits des conchyliologues; mais il en existe une 

 plus grande quantité dans la seule collection de M. Cuming. 



Quant aux fossiles, ceux qui sont publiés, sont en beaucoup plus grand nombre; 

 d'Orbigny dans son Prodrome, en admet 73, mais M. Bronn, après avoir fait une 

 hécatombe d'espèces qu'il renvoie à la synonymie, conserve une centaine d'es- 

 pèces qui, nous le croyons, ne sont pas les seules connues actuellement, plus de 

 160sont mentionnées dans les ouvrages des paléontologistes; il faudra, il est vrai, 

 suivre l'exemple de M. Brown, mais avec des matériaux plus complets, éliminer 

 un assez grand nombre d'espèces, à la suite de l'examen sérieux de leur syno- 

 nymie. 



Les espèces vivantes sont peu nombreuses dans les régions froides des deux 

 hémisphères : une seule est citée dans les mers de la Scandinavie, aucune dans 

 celles du Groenland; mais, à mesure que les régions se rapprochent del'équateur, 

 les Dentales s'y multiplient et suivent en cela la loi commune aux autres Mollus- 

 ques. Les premières espèces fossiles apparaissent dans le terrain silurien et depuis 

 cette époque reculée des premiers dépôts stratifiés déposés à la surface de la terre 

 jusqu'à l'époque actuelle, les Dentales se sont montrés en petit nombre dans 

 toutes les formations; leur nombre s'est accru lentement jusqu'à l'époque tertiaire 

 pendant laquelle le genre a pris un développement considérable. 



Au moment où nous avons publié les premières parties de notre premier 

 ouvrage, la classification du genre Dentale n'était pas encore fixée, et lorsque nous 

 avons déterminé sa nature et sa place dans la série des Mollusques, il était trop 

 tard pour l'intercaler dans la méthode de Lamarck; nous avons donc à présenter 

 ici la monographie complète de toutes les espèces connues jusqu'à ce jour dans 

 le bassin de Paris. 



Le temps et l'observation de matériaux plus nombreux, ont nécessité quelques 

 changements dans la détermination de quelques espèces; c'est ainsi que nous 

 avons reconnu l'inutilité de notre Dentalium acuminalum. Nous avions fondé 

 cette espèce sur la longueur et l'étroilesse de la fissure postérieure, mais nous 

 avons reconnu que dans tous les jeunes Dentales, la fente postérieure est toujours 

 plus étroite : celle-ci devra se joindre au fissura de Lamarck. Le Dentalium 

 grande de Nyst et de Philippi, n'est pas identique avec le nôtre; les auteurs que 

 nous citons ont, jugé deleur espèce d'après des fragments incomplets; M. Hébert a 

 eu raison de la distinguer sous le nom de Dentalium acutum. M. Philippi a cru 

 trouver à Cassel et à Magdebourg le Dentalium fossile de Linné; il eut été facile 

 d'éviter cette erreur, car la coquille en question est très différente du fossile; elle 

 estidenlique avec celleconnuedepuislongtempssousle nom de Dentalium Kickxi 

 de Nyst. Une erreur semblable a été commise par le même naturaliste au sujet 



