224 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



genres séparés des Patelles proprement dites par M. Gray, sous le nom de Olana 



pour les espèces rétrécies en avant (Patella Cochlear). Patina, pour celles 



qui sont relevées comme le Patella pellucida et Helcion dont nous avons déjà 



parlé. 



Il est bien évident, d'après ce qui précède, que dans l'ancien genre Patella, 

 tel que Lamarck l'avait réduit, il existe deux types de Mollusques; dans l'un 

 les feuillets branchiaux sont situés à la circonférence du corps ; dans l'autre 

 unebranchie pectinée est contenue dans la cavité cervicale; dans notre opinion, 

 ces deux genres suffisent aux besoins de la science, mais pour le paléonto- 

 logiste, l'un de ces genres est réellement nul, puisqu'il est impossible de le 

 distinguer par des caractères conchyliologiques appréciables. 



Les Patelles sont des coquilles essentiellenent marines; les unes, et c'est le 

 plus grand nombre, vivent sur les rochers dont elles couvrent souvent les sur- 

 faces; les autres vivent sur les algues, et souvent ont leur forme modifiée selon 

 que les individus se sont fixés aux tiges cylindriques ou sur les feuilles aplaties. 

 L'animal des Patelles pouvant se déplacer, la coquille reste régulière et porte 

 très rarement l'empreinte du corps irrégulier sur lequel elle a vécu. A l'aide de 

 son pied très étendu, très charnu et très robuste, l'animal adhère, avec une force 

 extrême, aux corps solides sur lesquels il s'attache et souvent on le déchire plu- 

 tôt que de vaincre sa résistance. On connaît l'histoire de cet officier de marine 

 qui, sur les côtes de Californie, voulant se saisir d'un magnifique échantillon du 

 Patella maxima , glissa imprudemment ses mains sous les bords de la coquille ; 

 mais aussitôt que l'animal se sentit touché, il se contracta avec une telle violence, 

 qu'il fixa son adversaire au même rocher que lui, dans une position qu'il ne put 

 changerqu'à l'aide d'un camarade armé d'un bon levier. L'homme s'est trouvé le 

 captif du Mollusque. 



Les Patelles sont des coquilles ovales ou obrondes,en cône plus ou moins sur- 

 baissé, ayant le sommet subcentral antérieur et quelquefois incliné en avant, sans 

 cependant être contourné en spiral ; la surface extérieure est rarement lisse, elle 

 est ornée de côtes ou de stries rayonnantes partant du sommet ; la cavité inté- 

 rieure, toujours simple, se termine par un bord tantôt simple, tantôt diverse- 

 ment crénelé; ce bord circonscrit l'ouverture, dont l'étendue est égale à la base 

 de la coquille elle-même ; dans l'intérieur à une distance à peu près égale du 

 bord et du sommet, se trouve une impression musculaire ayant la forme d'un fer 

 achevai, dont les extrémités sont toujours dirigées en avant. Cette impression 

 musculaire est parfaitement symétrique ainsi que toutes les autres parties de la 

 coquille. La disjonction de l'impression musculaire étant produite par le passage 

 de la tête de l'animal, il est toujours facile par là de distinguer le côté antérieur 

 de la coquille, même dans les espèces orbiculaires à sommet central. 



Les Patelles actuellement vivantes sont très nombreuses, près de quatre cents 

 noms sont inscrits dans les ouvrages des conchyliologues; elles habitent toutes 



