268 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



aux coquilles ; les uns sécrètent un support plus ou moins épais, les autres ont la 

 propriété de dissoudre la matière calcaire de leur substratum, de s'y attacher 

 solidement et d'y laisser une empreinte de la grandeur de la coquille elle-même, 

 au centre de laquelle se distingue une impression musculaire, absolument sem- 

 blable à celle que présente le support des autres espèces. Nous devons donc ran- 

 ger dans deux sections d'un même genre les coquilles dont nous parlons. 



Sans indiquer leur caractère le plus essentiel, sans en avoir compris les rapports 

 puisqu'il cherche à les rapprocher des Teslacelles, Schumacher, autant qu'il est 

 permis d'en juger, d'après une description imparfaite et une figure défectueuse, 

 aurait fait un genre Amalthea pour le Patella australis. M. Gray de son côté, 

 mais beaucoupplus tard, avait proposé pour les mêmes coquilles un genre Sabia 

 auquel MM. Adams ont préféré celui de Schumacher; ces derniers naturalistes 

 ont substitué au genre très bien fait de Defrance celui nommé Cochlolepas 

 par Klein, quoique l'auteur ne mentionnât aucun de ses caractères et l'eût établi 

 capricieusement, sur une figure de Lister qui représente assez exactement, et 

 cependant pas avec une certitude absolue, le Mitrula de Lamarck. MM. Adams 

 se trompent étrangement s'ils croient rester équitables et s'ils pensent servir les 

 intérêts de la science, en jetant ainsi une perturbation inutile dans la nomen- 

 clature. 



Les espèces vivantes aujourd'hui connues dans le genre Hipponyx, sont en 

 petit nombre, nous en comptons une vingtaine qui proviennent, pour le plus 

 grand nombre, des mers des Antilles et de l'Amérique méridionale; quelques- 

 unes sont des mers australes. Les fossiles ne sont guère plus nombreuses. Dans 

 l'état actuel de nos connaissances, la première, authentiquement du -enre 

 apparaît dans la craie supérieure de Maëstricht, elle est jusqu'ici la seule qui 

 soit citée dans le terrain crétacé. Il est probable qu'il faudra en ajouter une 

 seconde provenant de la craie blanche supérieure d'Angleterre, car Dixon a 

 figuré un corps fort singulier, formant un assez long cylindre à l'extrémité 

 duquel se trouve l'impression particulière aux supports des Hipponyces. Ce corps 

 n'a reçu aucun nom spécifique, il pourrait recevoir celui de Dixon auquel en est 

 due la découverte : Hipponyx Dixoni. En pénétrant dans le terrain tertiaire infé- 

 rieur et notamment dans le bassin de Paris, le genre prend un développement assez 

 considérable. Nous avons vu par le peu d'espèces conservées dans le genre Pileop- 

 sis, que presque toutes sont actuellement comprises dans les Hipponyx, -il y en a 

 sept de notre ancien ouvrage auxquelles nous allons en ajouter six autres. Il est 

 fort remarquable qu'aucune ne se montre dans les sables inférieurs; il en est de 

 même des sables supérieurs de Fontainebleau, dans lesquels le genre n'a pas 

 encore été découvert. 



