308 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



Nous ferons remarquer que pendant assez longtemps l'opinion de Cuvier prévalut 

 clans la science, il était en effet facile de comprendre les rapports qui rattachent 

 entre eux les Vermets, les Turrilelles et les Scalaires, et à cette époque où les 

 animaux des Turbos et des Troques étaient si peu connus, il était permis de leur 

 supposerdes affinités avec les premiers genres que nous venons de mentionner. Ces 

 affinités supposées, entraînèrent les classificateurs à donner à la famille des Tur- 

 binacés une trop grande étendue, mais lorsque le temps fut venu de la démem- 

 brer, il n'existait aucune raison de disperser dans diverses parties de la méthode 

 des genres qui se rattachent entre eux par des caractères communs. Ce que nous 

 avons dit à ce sujet dans les généralités sur la famille des Turritellidœ, suffit 

 pour faire voiries divergences d'opinion qui prédominent aujourd'hui, et nous ne 

 croyons pas utile de revenir sur ce sujet. 



Les démembrements proposés récemment aux dépens des Turrilelles ne nous 

 ont pas paru fondés sur de bons caractères; le genre Zaria de M. Gray, par 

 exemple, en quoi diffère-t-il des Turritelles proprement dites? L'auteur en 

 donne les caractères qui consistent principalement dans les fortes carènes trans- 

 verses qui partagent la surface d'un petit nombre d'espèces, telles que le Dupli- 

 cata, par exemple; l'ouverture offre la double sinuosité propre à toutes les Tur- 

 ritelles, celle de l'extrémité antérieure peut être un peu plus profonde, mais il 

 existe un grand nombre d'espèces fossiles dans lesquelles ce caractère se pro- 

 nonce de plus en plus et par des nuances insaisissables. Quant au genre Torcula, 

 il a bien moins de valeur, car il repose sur cette disposition des tours de spire 

 relevés vers la suture et creusés dans le milieu ; l'ouverture est quadrangulaire 

 et ne diffère en rien d'essentiel de celle des autres Turritelles. Si, comme son nom 

 de Mesalia semble le faire croire, ce genre a pour type le Mésal d'Adamon, on 

 peut affirmer qu'il ne diffère pas des autres Turritelles, et que par les caractères 

 de l'ouverture et des deux sinuosités qu'elle présente, elle rentre complètement 

 dans le groupe des Zaria. Si, pour confirmer ces genres fondés sur de si petits 

 caractères, M. Gray avait observé dans les opercules quelques légères différences, 

 on trouverait là le motif de leur création ; mais les opercules sont absolument sem- 

 blables dans les trois genres en question. De nos investigations, ceci résulte avec 

 évidence et se résume en quelques mots : animaux, coquilles, opercules sembla- 

 bles; donc inutilité des trois genres et leur réunion à la souche d'où on les a fait 

 inutilement sortir. 



Il n'est aucun conchyliologue qui ne connaisse le genre Murckisonia de M. de 

 Verneuil; il renferme des coquilles fossiles des terrains paléozoïques, dans les- 

 quelles se combinent la forme allongée des Turritelles et la fissure latérale des 

 Pleurotomaires. L'existence d'un caractère commun dans des coquilles dont la 

 forme générale seule est différente, ne pouvait empêcher leur rapprochement, 

 aussi les personnes qui eurent à traiter de ces genres, n'hésitèrent pas à les com- 

 prendre dans une même famille. Cependant les Turrilelles et les Murchisonia 



