LITTORINA. 359 



Littorines. Dans ce travail de reconstruction du genre, nous n'avons pas à nous 

 préoccuper de l'origine des éléments que nous réunissons, nous ne nous laissons 

 même pas influencer par la variabilité des formes extérieures, habitué que 

 nous sommes à voir ces formes varier d'une manière étonnante dans les genres 

 les plus naturels, comme l'étude des Acéphales nous en a présenté de fréquents 

 et mémorables exemples; pourquoi donc en serait-il autrement pour le genre 

 Littorine? Dès que l'on observe dans toutes les espèces réunies les caractères 

 essentiels du genre, la raison doit être satisfaite. 



Après avoir admis le genre Littorine dans son Cours élémentaire de paléonto- 

 logie, d'Orbigny le rejeta complètement de son prodrome et en laissa les espèces 

 disséminées entre les genres Turbo et Pliasianella. Une semblable détermination 

 est regrettable delà part de d'Orbigny. Les Littorines ne sont ni des Phasianelles, 

 ni desTurbos, elles ont une organisation qui leur est propre, elles représentent 

 un type particulier dans la série des Mollusques. Le but de la paléontologie est 

 justement de nous enseigner, avec toute la précision possible, le rôiequ'ont rempli 

 dans les époques antérieures à la nôtre, ces divers types organiques, d'en indi- 

 quer l'origine et le développement. Qui nous dit que les Turbos et les Phasia- 

 nelles se sont rencontrés avec les Littorines dans la plus parfaite identité de 

 nombre et de développement, de manière que l'histoire des uns se confonde 

 avec celle des autres? Cela est peu probable, et cela serait vrai dans un moment 

 donné de la science, qu'il suffirait de quelques observations de plus pour le 

 rendre inexact quelques moments après. 



Lorsque dans notre premier ouvrage, nous avons imité Lamarck en plaçant 

 quelques Littorines à la suite des Phasianelles, nous y étions en quelque sorte 

 obligé, puisque nous avions adopté, d'une manière exclusive, la méthode du 

 célèbre naturaliste ; mais nous eûmes soin de prévenir le lecteur, que ces espèces 

 devaient faire partie des Littorines et depuis, dans la nouvelle édition de Lamarck, 

 nous les y avons rangées. 



Les Littorines sont des Mollusques marins dont les mœurs ont quelque chose 

 de particulier qui les a fait considérer, par quelques naturalistes, comme 

 transitoires en quelque sorte, entre les Branchifères et les Pulmonés; en effet, 

 la plupart d'entre elles habitant les rochers des rivages, restent longtemps hors 

 de l'eau et souventexposées aux ardeursdu soleil. Dansl'Océan ellesne dépassent 

 guère les limites des marées; mais dans la Méditerranée nous en avons recueilli 

 aux environs de Stora et de Philippeville à des hauteurs qui ne pouvaient être 

 atteintes que par les grandes vagues des tempêtes; pendant l'été elles sont donc 

 exposées à une chaleur torride et quelquefois arrosés des eaux des orages. Il 

 semblerait que, dans de telles conditions, ces animaux peuvent également res- 

 pirer l'air et l'eau, et cependant elles ont une véritable branchie pour organe res- 

 pirateur. On les trouve dans toutes les régions du monde, quelques-unes abondent 



