360 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



au cap Nord, mais elles deviennent de plus en plus abondantes dans les mers 



tempérées et interlropicales. 



Ce sont des coquilles dont La forme est variable, depuis la subturriculée jus- 

 qu'à la plus globuleuse à spire sans saillie, en passant par la trochiforme. Dans 

 le plus grand nombre la surface est simplement striée en travers ; des tubercules 

 d'abord très obtus, s'allongent graduellement et se transforment quelquefois 

 en épines ; parmi les espèces tuberculeuses, quelques-unes prennent la forme 

 des Troques, qui se continue ou plutôt s'exagère dans le groupe des Risella. Dans 

 ce dernier groupe, sont réunies les plus trochiformes des espèces; nous compre- 

 nons combien cette forme a dû en imposer avant que l'animal fût connu, et 

 porter les conebyliologues à comprendre ces coquilles dans les Trochus. Elles 

 doivent rester parmi les Littorines, ainsi que le commande la nature même de 

 l'animal qui les habite. 



L'ouverture est la moins variable des parties de la coquille ; son plan toujours 

 incliné sur l'axe longitudinal à des degrés variables selon les espèces, atteint 

 son extrême limite d'obliquité dans les Risella. Elle est ovalaireou obronde, ter- 

 minée en arrière par un angle formé par la jonction du bord droit à l'avant-der- 

 nier tour. La columelle est épaisse, arquée dans sa longueur, quelquefois un 

 peu redressée; elle est aplatie, élargie et tranchante en son bord interne, elle se 

 confond en avant avec le bord droit, et l'ouverture de ce côté n'offre aucune 

 trace d'éehancrure. Nous ne connaissons aucune espèce qui ail la columelle gar- 

 nie d'un bord gauche, mais il en est quelques-unes dont la base est percée d'un 

 ombilic, comme dans le muricata, par exemple. Le bord droit simple, mince et 

 tranchant n'est jamais renversé en dehors ou chargé de bourrelet en dedans ou en 

 dehors. 



L'existence des Littorines est constatée par M. Mac-Coy lui-même, dans le ter- 

 rain silurien. Depuis celte époque, l'une des plus anciennes de l'histoire de notre 

 globe, le genre n'a cessé d'exister jusqu'à nos jours, où il a acquis le plus grand 

 développement qu'il ait jamais eu; en effet, en passant à travers les diverses 

 formations, il y a laissé peu d'espèces, mais quelquefois de très nombreux indi- 

 vidus. Les terrains tertiaires eux-mêmes en sont pauvres, mais dans les mers 

 actuelles elles sont d'une grande abondance; plus de cent cinquante espèces 

 sont mentionnées et il est à présumer que ce nombre s'augmentera encore 

 dans l'avenir. 



Dans notre premier ouvrage, nous avons fait connaître trois espèces auxquelles 

 nous ajoutons actuellement le Turbo sculplus, de Sowerby, qui doit appartenir 

 au même genre-, à ces quatre espèces dix autres, récemment découvertes, vont 

 être jointes, ce qui porte à quatorze le nombre total des espèces aujourd'hui 

 connues. 



