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genre Rissoa, et il fallut se contenter d'une fort médiocre figure, publiée en 1828 

 par Délie Chiaje dans le III e volume de ses Animaux invertébrés de ta mer 

 de Naples ; mais cette figure fut même peu consultée, car les conchyliologues 

 restèrent assez incertains sur la place que le genre devait occuper dans la série, 

 et la figure que nous venons de mentionner aurait pu guider vers une opinion 

 plus conforme à la nature des faits que celles qui ont prévalu. Il faut dire cepen- 

 dant que l'opinion la plus généralement acceptée est celle qui rapproche les 

 Rissoa des Mélaniens et des Liltorines; mais, à côté de celte manière, la plus 

 judicieuse d'apprécier les caractères du genre , nous voyons surgir d'autres 

 opinions que leurs auteurs auraient eu quelque peine à justifier. Ferussac, par 

 exemple, met les Rissoa à côté des Paludines, ce que font aussi Rang, Philippi, etc. 

 G.-B. Sowerby les range à côté des Scalaires, Anton avec les Gérites, et SAvainson 

 les considère comme un simple sous-genre des Turrilelles. Ne nous arrêtons 

 pas davantage à scruter ce côté de la science, vers lequel se jettent volontiers 

 ceux qui aiment à devancer les résultats de l'observation par des opinions plus 

 ou moins hasardées. 



La connaissance exacte des animaux des Rissoa a réalisé de notables progrès 

 durant ces dernières années, par les observations faites en Angleterre par M. Ai- 

 der, ensuite et surtout par M. Clarck, et enfin par MM. Forbesel Hanley; d'où il 

 résulte que les Rissoa se rapprochent des Lacunes et des Liltorines , et ne 

 manquent pas non plus d'analogie avec le groupe des Paludines par l'intermé- 

 diaire de quelques petits genres admis, comme nous l'avons vu, par MM. Adams 

 dans la famille des Rissoïdées. 



Nous avons admis la séparation du genre Rissoina à titre provisoire, car il ne 

 nous paraît pas bien certain que le caractère, sur lequel il est fondé, l'appen- 

 dice de l'opercule, conserve une permanence absolue dans toutes les espèces: 

 lorsque nous voyons s'établir entre les coquilles des deux genres une série gra- 

 duée de modifications, qui en rend la limite assez incertaine, nous nous deman- 

 dons s'il n'en pourrait être de même pour les opercules, d'où disparaîtrait aussi 

 graduellement l'appendice caractéristique. 



Les Rissoa sont tous de petites coquilles marines et littorales qui habitent 

 sous des eaux peu profondes; elles sont plus variables dans leur forme générale 

 que les Rissoina, quelques-unes sont très allongées, étroites et turriculées 

 (R. auriscalpium); par degrés insensibles celte forme se modifie, devient plus 

 courte; le dernier tour s'élargit à mesure que la spire diminue de longueur, et 

 alors la coquille prend la forme sublurbinée (jR. ventricosa) ; bientôt la spire se 

 raccourcit encore, le dernier tour prend plus de volume et la coquille devient sub- 

 globuleuse (Rissoa cimex). Ces modifications ne sont pas les seules que nous 

 offrent les formes extérieures des Rissoa. Chez les uns, et c'est le plus grand 

 nombre, les tours sont plans et presque conjoints ; chez les autres, ils sont de plus 

 en plus convexes, quoique la coquille resle assez allongée (Rissoa inconspicua), 



